多瑙河流域面积有80多万平方千米，人口8000多万，名城众多；其中的维也纳、慕尼黑、林茨、雷根斯堡、英戈尔施塔特、乌尔姆、布达佩斯、卢布尔雅那、贝尔格莱德、索非亚、萨拉热窝、布加勒斯特、布拉迪斯拉发等13城进入城市实验室发布的《2019年全球城市500强》榜单中，维也纳、慕尼黑和布达佩斯还是世界一线城市（2018年）。
在多瑙河上游的维也纳盆地，坐落着世界名城维也纳。维也纳地理位置十分重要，享有“欧洲的心脏”之称，是连接东西欧的交通要道；早在1世纪时就是罗马人的城堡，12世纪成为奥地利公国的首都，15世纪为神圣罗马帝国的首都和经济中心，后成为称雄欧洲的哈布斯堡王朝的行政中心，1867年成为奥匈帝国首都，现在是奥地利共和国首都。位于维也纳西南郊的申布伦宫殿（又叫美泉宫）是一座具有浓郁巴洛克建筑风格的庞大皇宫，曾是神圣罗马帝国、奥地利帝国、奥匈帝国和哈布斯堡王朝家族的皇宫，宫内有1400个房间，内有许多精美的雕塑、油画，宫外的花园以优美的喷水池、拱廊作装饰，把维也纳森林也纳入其中，构思巧妙。1996年申布伦宫殿和花园被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，世界遗产委员会评价：从18世纪到1918年，申布伦宫殿一直是哈布斯堡王朝君主的住所，由建筑师约翰本哈德菲舍尔冯埃尔拉赫和尼古拉斯帕卡西设计建造，到处都有极其精美的装饰艺术品；和花园一起的，还有建于1752年世界上第一个动物园，包括第一系列风格奇异的巴洛克式建筑以及各类艺术典范。维也纳老城也被称为维也纳历史中心区，有“维也纳心脏”之称，这里街道狭窄，卵石铺路，街巷纵横交错，众多的巴洛克式、哥特式、罗马式宏大建筑如维也纳国家歌剧院、斯蒂芬大教堂、霍夫堡皇宫、贝尔佛第宫等。2001年维也纳历史中心区被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》；世界遗产委员会这样评价：维也纳是从早期哥特人和罗马人聚落发展起来的，后来成了一个中世纪巴洛克风格的城市——奥匈帝国首都；从伟大的维也纳古典乐派时代开始一直到20世纪初，维也纳一直作为欧洲音乐中心发挥着重要的作用；维也纳历史中心汇集了大量建筑艺术，包括巴洛克风格的城堡和花园，还有建于19世纪晚期的环形大道，两旁是宏伟的楼群，也有古迹和公园。
维也纳美泉宫
维也纳现是奥地利的政治、经济、文化中心，奥地利最大的城市，面积415平方千米，有189万人口（2018年）。维也纳工商业发达，有总部设在维也纳的奥地利第一储蓄银行、奥地利中央合作银行、维也纳保险集团、奥地利石油公司等世界知名企业。奥地利第一储蓄银行是奥地利和中欧地区最大的商业银行，在奥地利、捷克、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚、克罗地亚、塞尔维亚等国设有2600多家分行，总资产有2600多亿美元（2018年），是世界最大的100家银行之一，也是《财富》世界500强企业之一。维也纳名校众多，其中的维也纳大学是奥地利历史最悠久大学（建于1365年），世界著名大学之一，设有法学院、社会经济学院、天主教神学院、医学院、基础综合学院等8个学院110多个专业，在校生8万人；维也纳大学共培养了27位诺贝尔奖得主，杰出校友有精神分析创立人西格蒙德弗洛伊德、奥地利著名作家斯蒂芬茨威格、诺贝尔物理奖获得者艾尔文﹒薛定谔、著名遗传学家格雷戈尔孟德尔、前联合国秘书长库尔特瓦尔德海姆等。维也纳工业大学也是世界著名大学之一，建于1815年，杰出校友有著名物理学家克里斯蒂安多普勒、著名音乐家约瑟夫施特劳斯、著名音乐家小约翰施特劳斯等。
维也纳也是著名的联合国城之一。1938年奥地利被纳粹德国占领，战后美英法苏四国分区占领维也纳 ，1955年结束占领并恢复独立，奥地利宣布“永久中立”。由于这种特殊的地位，维也纳起到“东西方世界交换站”的作用，许多国际组织开始来此设立。1974年联合国大会通过维也纳为第三个“联合国会议城市”（继纽约、日内瓦之后）的决议。1979年在维也纳市区多瑙河畔建起了一组宏伟的建筑群——维也纳联合国城（也叫联合国维也纳办事处），奥地利政府以象征性的租金1先令租给联合国使用，租期99年；维也纳联合国城由7座大楼组成，主楼高18层，建筑面积18万平方米，可容4000多人在此办公，供联合国维也纳办事处、国际原子能机构、联合国工业发展委员会等使用。石油输出国组织、欧洲安全与合作组织、国际和平利用空间委员会、国际麻醉药管制委员会、联合国国际贸易法委员会等许多国际机构也都设在维也纳。
维也纳有“音乐城”美誉，很早就以音乐人才辈出而饮誉全球，是欧洲古典音乐和“华尔兹”乐曲的故乡，莫扎特、李斯特、舒伯特、贝多芬等著名音乐家都在维也纳创造出辉煌的作品，施特劳斯父子为园舞曲和轻歌剧开拓了道路，他们的乐曲成了维也纳最宝贵的遗产。这里的音乐家雕像颇多，皇家公园里的莫扎特似乎还在凝神思考创作，街心公园里的小约翰施特劳斯（塑像）还在不知疲倦地为人们演奏着《蓝色多瑙河》（《蓝色多瑙河》被称为奥地利的第二国歌）。贝多芬22岁来维也纳定居，以教学、演出和创作为生，临终前完成了被认为他毕生努力的作品——《合唱交响曲》，此时他以双耳失聪，但仍以超人的毅力从事创作。维也纳中心公墓是维也纳最大、欧洲第二大公墓，安葬着莫扎特、贝多芬、海顿、舒伯特、勃拉姆斯、小约翰斯特劳斯等20多位著名音乐家。
维也纳国家剧院
维也纳金色大厅
维也纳有5座国家剧院、5座私人剧院和众多的音乐厅，其中以有“世界歌剧中心”之称的维也纳国家歌剧院最著名。维也纳国家歌剧院建于1861年，二战中遭盟军轰炸，战后奥地利政府用了10年依原样修复；歌剧院为罗马式宏伟建筑，场内金碧辉换，舞台背后楼上的金色栏杆后面，矗立着三排巨大的金色管风琴；正厅两面墙壁前，肃立着16尊大理石雕的金色音乐女神；楼上两翼包厢大门口，放置着欧洲历代音乐大师的金色胸像；观众席分6层，可容纳观众1600多名；这里每年要演出300多场次歌剧；是公认的世界最著名的四大歌剧院之一，以世界最好的十大交响乐团之一的维也纳爱乐乐团作为常任歌剧乐队。维也纳金色大厅是世界最著名的五大音乐厅之一（另四个是柏林爱乐厅、莱比锡布商大厦音乐厅、阿姆斯特丹大会堂、波士顿交响乐大厅），设在维也纳音乐协会大厦内，有1744个座位、300个站位，世界众多音乐家、交响乐团、乐队能以来维也纳金色大厅演出为荣，中国中央民族乐团、广州交响乐团、中国著名音乐家宋祖英、孔祥东、谭晶、郎朗、李云迪等都荣幸来此演出过。维也纳城市风光优美、基础设施完善、文化积淀深厚、社会治安良好医疗服务优良、教育先进而连续多年被英国经济学人集团评为“全球最宜居城市十强”之一，2019年位列“全球最宜居城市”榜单之首。维也纳是世界55个一线城市之一（2018年），在城市实验室发布的《2019年全球城市500强》榜单中位列第13位，在榜单的欧洲各城市中位列第3位（仅次于巴黎和柏林）。