江淮气旋主要发生在长江中下游。西起宜昌东至长江口的沿江两岸一、二个纬度内是气旋发生最多的区域，淮河流域次之，江西和湖南两省最少。它在春夏两季出现最多，5、6、7三个月活动最盛。
江淮气旋的发生除与东亚主锋和太平洋副热带高压脊活动有关外，地形的影响也很密切。因在发生气旋最多的地区，有几支山脉呈东东北－西西南走向，当冷空气南下时便易产生地形锋生作用，如此时暖空气较强，冷暖空气交绥就促使气旋发生。
江淮气旋是造成江淮地区暴雨的主要天气系统之一，也是长江流域梅雨天气的型式。迅速发展的江淮气旋并伴有较强的大风，暖锋前有偏东大风，暖区有偏南大风，冷锋后有偏东大风，暴雨区一般出现在气旋中心附近或偏于暖区的地方。