（三）从人类社会的历史来看，在不同的生产力条件下，水资源的数量、质量对人类影响程度是不相同的
1．科学技术比较落后的时代：人类无法开发利用深埋地下的深层地下水，无法淡化咸水和海水，所以只能生活在沿河和沿湖地区，沿河建城，世界文明发祥地也大多发源于大河流域，如古中国的长江—黄河流域、古印度的印度河流域、古埃及的尼罗河流域、古巴比伦的两河流域
2．科学技术比较发达的近现代，人们不仅大量开发利用浅层地下水，陆续开发了深层地下水，而且开发了海水淡化技术，修建了跨流域调水工程和大型蓄水工程，提高水的利用技术（如喷灌、滴灌、重复利用等），大大拓展了人类生存和发展的空间。
如以色列的农业用水。以色列是一个干旱缺水的国家，人均水资源可利用量仅为271立方米/年，沙漠面积占国土面积的67%，年蒸发量达2500毫米。但是由于他们发展了先进的节水用水技术，“不毛之地”变成了“粮果之乡”。
