世界上最长的10条冰川中有8条在南极。其中最长的是兰伯特－费希尔冰道，总长为513公里，是1956—1957年间由澳大利亚极地考察家发现的。格陵兰的佩得曼冰川是北半球最大的冰川，它伸入大海40公里。
这些最大冰川的冰来自覆盖南极洲和格陵兰的大冰盖。格陵兰的夸拉亚克冰川移动速度最快，每日流动20—24米。
壮观的冰川在世界其它地方也可见到。最长的喜玛拉雅冰川是喀喇昆仑山脉的下辰冰川，长78公里。在喜玛拉雅山脉，希斯帕和比亚福两条冰川汇合成一条122公里长的冰道。
北美阿拉斯加、亚洲的帕米尔高原、新西兰及阿尔卑斯山脉的冰川都在世界最长的20条冰川之列。