我国山西省阳城县，地处太阳、太岳和中条三条山脉的交界处。县境内丘陵山地连绵不绝，组成这些山地丘陵的岩层，在西南部年代较老，东北部年代较轻。其中，古生代石炭纪、二迭纪的一些砂岩、页岩和薄层的石灰岩出露在县境内的中北部一带，静静地伏卧在这丛山之中。然而，这一些极为普通的岩石，竟和一个十分令人不安的现象联系在一起，即这一条带状地区是我国食道癌发病率最高的地区，其中的固隆乡和次营乡的食道癌死亡率高达2‰以上！食道癌是我国发病率很高的一种恶性肿瘤，在地理分布上，河南、河北和山西交界处的太行山区是高发病区。阳城县正在这个地区内。那么，究竟有哪些环境因素导致食道癌的发生呢？一些地学工作者指出上述石炭二迭纪地层的出露与食道癌的发病有密切的关系，发育在这一地层之上的是一种质地粘的碳酸盐褐土和褐土性土壤，这一地层的下层还有一些粘土页岩和山西式铁矿的分布，是不是这些地层中有某种致癌或诱癌物质？此外，从地貌特征上看，在海拔500～900米之间一些陇岗状和圆丘状丘陵地区的发病率和死亡率最高。地学工作者的分析，为揭开这一地区食道癌致病之谜提供了一条很重要的思路，尽管目前还未最终揭开环境因素致癌之谜，但人们很有希望从这些地学线索中破译出导致食道癌的“密码”来。海平面“平”吗？
人们平时习惯说“海平面”。但近年来，随着海洋调查船，特别是80年代人造卫星测量技术的发展，人们出乎意料地发现，海平面并不平！甚至在风平浪静时，世界大洋表面也有几十米至百米以上的凸起或凹陷区域，就像陆地上的山峰和盆地一样。只是因为这种海面凹凸是在方圆1000公里以上的广阔水平范围内逐渐变化的，因此不可能被过往的航海者用肉眼观察到。那么，是谁造成了海面的巨大凹陷和隆起呢？有的科学家发现，海面凹凸似乎与崎岖不平的海底地形有关。但是，并不是所有的海面凹凸都跟海底地形一一对应。尤其不可思议的是，我们都知道，水往低处流，然而为什么凸起海域之水不向四周流散，而凹陷海域也没有被四周的海水所填满，始终保持了巨大的凹凸不平的形态呢？有人据此指出，由于海底地形的影响，可使海面低于或高于周围地区约15米。另一些较大的凹凸区域，则可能与海底地壳的重力场分布不均匀有关。有的海底地壳构成物质重，密度大，引力也大，导致海面凹陷；而构成物质质量轻，密度小，引力也小，导致海面隆起。但事实上，这些解释并非完满，目下不少科学家仍在千方百计寻求最佳答案哩。