由于地球大气的重量而产生的压强，简称气压。同一时间各地的气压存在着差异，由此产生的力使空气从高压流向低压，导致了空气的水平运动，而空气的水平运动和垂直运动又会使天气发生复杂的变化。目前气象台（站）普遍使用的是动槽式水银气压表。它是根据大气压力与水银柱的重量相平衡的原理制成的。这里介绍两种简易气压计的制作方法。
工具与材料
空罐头盒，墨水瓶或口径不大的玻璃瓶，与瓶口口径相应的开孔木塞或橡皮塞，细玻璃管（长约20厘米），薄型橡皮膜，标尺，学生用尺。
细木条或麦秆，打磨用的砂纸，胶水，食油，细线等。
活动过程
1．膜式
气压计（图4-2-15-l）。
用砂纸将空罐头盒打磨干净，再用一张薄的橡皮膜蒙在罐头盒口上，绑紧，扎牢，使盒内外空气互不流通。然后用细木条或麦秆做一根轻而细的指针，并用胶水把指针的一端粘在橡皮膜上，指针的另一端指向划有刻度的标尺。但应注意不要使指针与标尺接触，以免摩擦受阻，影响指针移动。
由于橡皮膜会随气压的改变而发生变化（气压高时橡皮膜就向盒内凹陷，气压低时橡皮膜就向上凸起），从而带动了指针移动，指示了气压的变化。
标尺刻度要根据实验的结果来划定。为了减少误差，可在指针摆动时与当地气象台（站）测定的气压数值相对照，或者对照标准气压表在标尺上划出刻度。经过多次对照，就可以制定标尺上的刻度了。
2．瓶式气压计（图4-2-15-2）。
先在玻璃管的一端注入一滴食油，使油滴大约停留在离管口三分之一处。将玻璃管插入木塞或橡皮塞开孔之中，再将木塞紧紧塞入玻璃瓶口，注意开孔处和瓶口处不能漏气。最后在学生尺的两端分别钻2个小孔，用细线穿过小孔将玻璃管扎紧。
当外界气压升高时，油滴下移；外界气压降低时。瓶内的气压大于外界气压，油滴就会上移。木尺上的刻度可以参照膜式气压计所介绍的方法划定。
如果能找到水银，制作气压计就更方便了。制作时，把一根约1米长的细玻璃管的一端封死，从另一端将玻璃管注满水银，然后倒插入装有小半瓶水银的墨水瓶中，待玻璃管中的水银停止流动，即与标准气压计进行对照，就可以较为精确地在刻度尺上刻出当时的气压数值了。
说明与延伸
还有一种U型玻璃管气压计，制作也很简单（图4-2-15-3）。
把一根长约70厘米的细玻璃管在酒精灯上烧红，弯曲成U型并冷却（冷却后的玻璃管一定要畅通）。然后将植物油（如有水银则更好）灌进玻璃管，约23～35厘米高度；再用酒精灯把玻璃管的另一端烧结住，使之密封，并将玻璃管固定在一块长方形的木板上；最后在U型管旁的木板上标上刻度。这样，U型玻璃管气压计就制成了。