1982年，中华人民共和国国务院审定泰山为国家重点风景名胜区，并设立泰山风景区管理委员会，对泰山实行全面保护、管理和建设。 1987年，联合国教科文组织将泰山作为文化和自然遗产，列入《世界遗产名录》。
泰山，位于山东省中部。泰山古时又称“岱宗”、“岱岳”，南起泰安，北到济南，总面积约462平方千米，最高峰是天柱峰。泰山的地层古老，历史悠久，以雄伟壮丽著称于世，自古就被誉为五岳之首，有“五岳独尊”的说法。
中国古代认为，东方是万物交替、初春发生的地方。泰山因为雄踞东方而很受古人的敬重，历史上曾有许多帝王来这里朝拜，举行隆重的封禅大典。这就使得泰山在人们心中有极高的地位，同时也为泰山留下了许多的古迹和传说。
泰山南高北低，自然景观以主峰天柱峰为中心向外延伸。四周峰峦叠起，气势壮美，正如唐代诗人杜甫诗中所形容的那样：“会当凌绝顶，一览众山小。”泰山有山峰150多座，崖岭130多处，溪谷120多条，潭瀑50多处，洞穴60多个……各处景色或雄，或奇，或秀，或险，和人文景观相互交融。成为一个和谐的整体。
泰安城的岱庙，是登泰山的起点。岱庙是历代帝王举行封禅大典和祭祀泰山神的地方，以天贶殿为中轴，两边是左右对称的钟鼓楼。庙内古迹很多，如汉柏、唐槐、明铸铜亭、铁塔，以及历代帝王的祭品等。天贶殿内的宋代壁画《泰山神启跸回蛮图》高3.3米，长62米。画内人物众多，布局周密，笔法流畅，是稀世艺术珍品。此外，岱庙还存有秦朝丞相李斯的小篆刻石残块。这是泰山最早的石刻，被列为国家一级文物。
登泰山，有东西两条道路，俗称“东路”与“西路”。两条路在中天门会合之后，直达山顶，全程约9000米，有石阶6000多级。从岱宗坊出发，沿东路拾级而上，过壶天阁，就来到了回马岭。回马岭山势陡峭，就连骏马也难以攀登。走东路，还可以欣赏到斗母官东侧三潭叠瀑的美景。
西路登山的起点在大众桥，沿途的景点有扇子崖、傲徕峰等奇峰怪石，号称“福地洞天”的黑龙潭景区也在这条路线上。黑龙潭潭水呈深蓝色，深约数丈，三条瀑布悬挂在百丈断崖上，飞珠溅玉，声如雷鸣，远看就像一条白龙在山涧饮水，人们给它取了一个好听的名字： “云龙三现”。
东西两路在中天门会合，这里楼阁层层叠叠。中天门以北的深涧中，有一座单孔石桥。石桥上云雾缭绕，人在桥面上行走，好像在腾云驾雾一样，所以石桥就叫“云步桥”。
从中天门登岱顶，刚出发的三里路平缓坦荡，游人可以轻轻松松地登山，所以俗称“快活三里”。但过了云步桥，山势就陡峭起来。到山顶南天门的路全为登山盘道，也就是有“云门天梯”之称的十八盘。十八盘全长约1000米，垂直高度400米，有石阶1600多级。这是登泰山最艰险的地方，不过，沿途不但可以浏览到迷人的山涧风光，还能一睹泰山挑夫的矫健身姿。
过了十八盘,登上南天门,就可以领略岱顶的风光了。南天门西侧是月观峰,因为从这里能看到济南的夜景,所以又名“望府山”。由南天门向东北是天街，天街的东边有一组宏伟壮观的击建筑群——碧霞祠。碧霞祠是神话传说中碧霞元君的庙宇，也是全国最大的女神庙。碧霞祠以照壁、双重山门、香亭、大殿为中轴，依山而建，结构严谨。正殿上覆盖的瓦片是铜铸的，配殿及山门的瓦片则是铁铸的，大殿和香亭内有碧霞元君等十几尊高大的馏金铜像。碧霞元君可以说是泰山上地位最显赫的神仙了，民间称为“泰山老奶奶”或者“泰山老母”。有的时候，碧霞祠的东面和西面会出现五彩光环，将游人以及周围的景物都映照在其中，这就是神奇的“碧霞宝光”。民间传说这是碧霞元君在显灵，其实这只不过是光的衍射现象造成的。
天柱峰是泰山的最高峰，海拔1545米，号称“泰山极顶”，峰顶建有玉皇观，所以又叫“玉皇顶”。玉皇观的东边有日观亭，可以欣赏到。