1987年7月11日，世界人口突破50亿，为了引起国际社会对人口问题更深切的关注，联合国人口基金于1990年6月确定每年的7月11日为“世界人口日”，要求各国政府、民间团体在此期间开展“世界人口日”活动。
1994年9月，第三次国际人口与发展大会在开罗举行，这次会议第一次把人口同发展问题联系起来。一些与会代表指出，保障妇女权益，实现男女平等，促进妇女参与政治与经济发展，对人口与发展方案获得成功至关重要。大会通过了会议最后文件《1994年人口与发展开罗文件》，即《行动纲领》。《行动纲领》制订了今后20年的世界人口战略，提出了在经济发展、消除贫困、普及教育、提高妇女地位和开发人力资源等人口与发展领域的目标和行动措施。