西方记载最早的地震灾难-1755午葡萄牙里斯本地震
发震时刻：1755年当地时间11月1日09时40分
震中位置：葡萄牙里斯本特茹河河口海底(38．4？N，9，1？W)
震级：8．8级
位于欧洲西南部伊比利亚半岛西部的葡萄牙共和国，特别是该国西南沿海，处于欧亚地震带的西端附近，是一个多地震的地区，位于特茹河入海口的里斯本地区，1009、1344、1531、1755和1941年都曾发生过大地震，其中1755年11月1日大地震造成的灾害最严重，这也是西方有较详细记载-的最早的一次地震灾难。
1755年11月1日是万圣节(A1l Sain“Day)，上午9点40分里斯本的几千名教徒正在教堂做第一次弥撒，全城对地震灾害毫无戒备，这时地下突然发出闷雷似的巨大恐怖的声音，旋即大地剧烈地震动起来，历时约30秒钟，顷刻间城市的大部分就被破坏了。几分钟后，10点钟再次强烈震动，建筑物继续大量倒毁，持续了约两分钟。没隔多久，中午第三次强烈震动，使里斯本及葡萄牙西南部的所有村镇彻底成为废墟。地震时由于炉灶翻倒起火，当时又刮起了大风，风助火势，焚烧了6昼夜。强烈震动时，特茹河河口的河底裂开大口，一开一合，把码头，居民和船只一起吞下。里斯本的2万多所房屋中有四分之三在地震中全部毁坏，在全城20～25万居民中死亡5―6万人，其中有8 000多人是坠入地裂缝中被夹死的。 沿海岸和河谷到处都是山崩地裂。
震动远传至欧洲各国，数百公里外的西班牙科尔多瓦、格拉纳达和摩洛哥非斯、梅克内斯等城市都遭到破坏。
这次地震引发的海啸浪高近30米，进退10余次洗劫里斯本沿岸地区，震害，火灾之后接踵而至的水患，使人们处于水深火热之中不堪其苦。海啸也使西班牙、摩洛哥、法国、英国、德国等国的沿海地区遭受灾祸，巨波还横扫大西洋到达美洲和西印度群岛。这次地震在世界地震灾害史上留下了恐怖的一章。
中国大陆近海最大的地震－1604年中国福建省泉州近海地
发震时刻：1604年12月29日10时左右
震中位置：中国福建省泉州以东近海海域（25.0°N, 119.5° E）
震级：8.0级
震源深度：25公里
福建沿海是我国东南沿海地震带的一部分,但地震活动水平不高,大地震不多,仅1445年12月12日在漳州附近发生过一次6级地震和1604年泉州近海的8级地震,6级以下地震的频度也很低。在历史长河中,地震对当地经济文化的发展和人民生命财产安全的威胁,并不严重。因此福建沿海很早就成为我国经济文化发达的区域之一,特别是泉州,早在唐朝时期就是我国东南沿海对外通商贸易的重要城市,宋元时代被誉为世界最大的贸易港之一。1604年12月29日(明万历三十二年十月初九酉时)夜,泉州古城的人们刚要进入梦乡,突然传来一阵阵闷雷似的巨响把人们惊醒,顷刻之间山摇地动,房倒屋塌,整座古城象大海中的小舟颠簸不止,距震中1000多公里外的广西遂溪、湖北钟祥、汉川和上海、苏州等地的人们都感到了震动,我国东南部10个省市自治区的120多个县记载了这次地震。
这次地震造成的破坏十分严重和广泛,泉州府(今晋江地区)至兴化府(今甫田地区)受灾最重。山崩地裂普遍,涌沙冒水激烈,城楼崩塌厉害,民房倒毁无数,人畜伤亡众多。明、清有关的府志、县志和乡志等都记载有当时的灾情：顷刻间,泉州古城楼铺雉堞倾圯殆尽，城内外庐舍倾圯,地裂数处,郡城尤甚。建筑十分考究的开元寺东西镇国塔遭到破坏,东塔第一层尖石坠落,第二层和第三层扶栏碎裂,顶盖槟石从南倒落。历史上有名的横跨海湾的梁式石桥――洛阳桥(建于唐朝,宋朝皇？年间加以修理,全长 834米,共有58个桥墩),大震时受到损伤,强余震时"桥圯,大石梁折入于海,桥北故址塌"。地震还使停泊在海边的许多船只沉没。
莆田、南安、同安等地城墙崩塌,城楼、垛堞倾圯,城乡房屋倒毁无数,平地裂缝,涌出黑沙水。漳浦民房倒塌很多,兴教寺金刚像损坏,忠节坊、仙云坊二坊顶坠落,南城门外田中陷一大穴,涌出黑沙水。福建省一半以上的州县房屋都有破坏。