左面三列是地质学家和古生物学家根据地层所含古生物化石及发生过的重大地质构造运动判断的相对年龄及所划分的若干时代（代、纪、世），最右面的一列给出用放射性衰变方法测定的绝对年龄。这里给出这张地质年表只想让读者知道地质年代的时间尺度有多么的长。所谓有新活动的活断层是指晚第四纪以来有活动的断层，即10～12万年来有活动的断层。前面讲到的不同板块边缘以及各大陆活动块体的边界都是由巨型活动断裂带组成。
从几何上描述一个断层面需要三个量：一是断层的走向，即断层面与地平面的交线的方向，通常用出露于地表的断层线与正北方向的夹角来表示。二是断层的倾向，就是断层面倾斜的方向，也是用断层面倾斜的指向与正北方向的夹角来表示。三是断层的倾角，即断层面与地平面的交角。地质学上称这三个量描述了断层面的产状。图1-7上标示了这些几何关系。
图1-7断层类型的模型
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