二、理解城市化和逆城市化
所谓城市化，是指非农产业在某地形成和集聚所引起的农业人口转变为非农业人口的过程。其主要表现有三点：
第一，城市数目增多。早期城市因受生产力发展水平的限制，劳动生产率低，不能为更多的非农业人口提供必要的生活资料，这时城市数目少，城市化还没有开始。城市化的开始之时是世界资本主义工业化发展之时。工业革命以后，新城市应运而生，成为所在区域的政治、经济、文化中心。
第二，城市人口和用地规模不断扩大。工业革命时期，是城市化进程空前加速时期。随着工业企业、市政工程和公共设施的不断发展，城市人口和用地规模不断扩大。城市人口的增长使城市规模不断扩大，出现了千万人口以上的特大城市和超级大城市
第三，城市人口在总人口中的比重不断提高。人口的迁移，非农业人口的剧增，使城市人口在总人口中的比重不断上升，这是城市化最突出的表现。
逆城市化是城市化发展的继续，它是城市发展到一定阶段非农业人口向郊区流动，使城市人口不断减少的过程。它有三点表现：
第一，城市人口向郊区移动，城郊差别减小。工业的发展使工业布局过分集中，导致环境恶化、地价上涨等。城市中心区人口开始向郊区移动，它们在城市周围大建新城和卫星城，将城市人口、文化、产业一并带到郊区，这种现象在西方一些大城市尤为明显，被称为“美国式郊区化”现象。超级市场、高档住宅、大型停车场的构建，一改郊区简陋的面貌，使城市和郊区之间在生产和消费上趋于平衡。此外，高速公路、地铁等交通事业的发展，缩短了城郊之间的距离，使大量人口频繁往来于城市和郊区之间成为可能，形成独具特色的“钟摆式”移动趋势。这是逆城市化的开始。
第二，城市人口减少，城市规模缩小。在一些发达国家，城市人口减少是相当普遍的现象。英国伦敦从1950年到1970年的20年间，城市人口减少了10万人。其它像法国、德国、美国、日本等国，每年城市人口都有不同程度的减少，且呈逐年上升趋势。人口的减少使城市规模逐渐缩小，大城市趋于消失，乡村人口增加，城乡人口差别缩小。这是社会生产力高度发展的结果，也是人类文明发展到一定历史阶段的必然产物。
第三，城市人口比重不断下降。由于国家政治经济文化的发展，人们向着更有利于自身发展的方向迁移。乡村清洁的环境，优越的就业条件，宽松的氛围……吸引着城市人口涌向乡村，致使城市人口在总人口中的比重不断下降。这是逆城市化发展的较高阶段。
三、关于城市地域结构部分应注意区别几个容易混淆的概念：
(1)城市地域功能分区与城市地域结构模式
城市地域功能分区是指城市中各种经济活动之间发生空间竞争，导致同类活动在空间上高度聚集所形成的商业区、工业区、住宅区、行政区、文化区等的差异。城市地域结构模式是指在经济、社会、历史和政策等因素作用下，城市功能分区空间中的分布与组合。具有代表性的西方城市地域结构模式有同心圆模式、扇形模式、多核心模式三种。
(2)城市功能活动和城市地域功能区
城市功能活动即城市中的各种经济活动，如工业生产、商业贸易、居住休闲、文化教育、行政管理等等；而城市地域功能区则是指这些功能活动之间发生空间竞争而导致同类活动在空间上高度聚集而形成的区域，如工业区、商业区、居住区、文化区、行政区等。
(3)城市土地利用类型与城市功能分区
城市土地利用类型是指对城市土地资源不同的开发利用方式，如商业用地、工业用地、政府机关用地、住宅用地、休憩用地、绿化用地、交通用地及其它公共事业用地、农业用地和水面等。城市土地利用类型的区位是有差异的，差异愈大，各种用地之间分化趋向就愈明显，这种倾向叫功能的分化。由于这种功能分化，城市某一地区只有某一种主要的功能，也即形成了功能区。
(4)城市布局形式与城市总体布局
城市布局形式即城市的基本形态，是指城市用地是集中布置还是分散布置，以及城市用地组合的形式和规模，它将直接关系到城市内各功能区的用地状况。城市布局形式有集中紧凑式和分散疏松式两类，它是城市总体布局时首先要考虑的重大问题。
城市总体布局则是城市建设和发展的战略部署，它反映了各项城市用地之间的内在联系，关系到城市各组成部分之间的合理组织和城市建设投资的费用。(5)商业区和中心商务区商业区和中心商务区都是城市功能区。商业区是城市中商业活动在空间上高度聚集形成的城市地域，多位于市中心、交通干线的两侧和街角路口处。而在市中心区域则往往形成中心商务区。中心商务区则是指市中心商业区内商务活动和人流最集中，交通最便捷、建筑密度最高、吸引力和服务范围最大的地区，同时也是地价最高的地区。中心商务区担负着商业中心和服务中心双重职能。
