一、洋流
1.定义洋流是海水常年比较稳定的沿着一定方向作大规模流动，叫洋流。
2.性质分类：暖流（从较低纬流向较高纬的洋流）；寒流（从较高纬流向较低纬的洋流）。
二、全球洋流分布规律
三、洋流对地理环境的影响
①调节全球热量平衡。
②对气候的影响。例：北大西洋暖流对西欧海洋性气候的影响；南北半球沙漠气候的形成与寒流的关系；俄罗斯北冰洋沿岸的摩尔曼斯克港位于北极圈以内，却终年不冻；而其太平洋沿岸的符拉迪沃斯托克港位于43°N附近，却有长达近半年的结冰期，这主要是分别受到北大西洋暖流和千岛寒流的影响所致；秘鲁寒流与南美大陆西岸气候的形成等寒流流经过的海区降温减湿，如澳大利亚沙漠直逼西海岸；暖流流经过的海区增温增湿，如西欧温带海洋性气候向北延伸。暖流流经的海区水温一般偏高些，寒流流经的海区水温一般偏低些。洋流、特别是寒流对等温线的影响比较显著。例如北半球等温线沿非洲和北美的西岸向南凸出，是受加那利寒流和加利福尼亚寒流影响的结果。在南半球等温线沿非洲和南美西岸向北弯曲，则是受本格拉寒流和秘鲁寒流影响的结果。
③影响航运。顺洋流航行速度快，逆洋流航行速度慢。如哥伦布横渡大西洋，1492年逆大西洋暖流而行花费37天，1493年顺加那利寒流、北赤道暖流仅花了20天。
④寒暖流交汇处形成渔场。在寒暖流交汇的海区，海水受到扰动，可以把下层丰富的营养盐类带到表层，使浮游生物大量繁殖。如北海道渔场。
⑤对海洋污染物的影响。有利于污染物的扩散，但污染范围扩大。
要点应用点拨
例1 读右图，Ａ、Ｂ两地位于同一纬度的不同海区，曲线代表等温线，读图回答问题。
（1）该海区位于________（南或北）半球。
（2）Ａ、Ｂ各受什么性质的洋流影响，洋流流向怎要？
Ａ．________，流向________Ｂ．________，流向________（3）如果Ａ、Ｂ分别位于大西洋东岸或西岸，则流经Ａ处洋流名称是______，流径Ｂ处洋流名称是______。
［答案］（1）北。（2）暖流，由南向北；寒流，由北向南。（3）墨西哥湾暖流，加那利寒流。
[分析]读图分析：由于等温线数值由南向北递减，可知其南方为低纬度，故为北半球。由于Ａ处等温线向高纬凸出，可以判断出Ａ地比同纬度相邻海区水温高，故受暖流影响，同理，由于Ｂ处等温线向低纬凸出，Ｂ应受寒流影响，由此也可推断出暖流的流向由南向北，寒流的流向由北向南。由于Ａ、Ｂ分别位于大西洋东岸或西岸，根据等温线数值来判断，由于海水温度不低于20℃，因此位于中、低纬度，根据洋流分布规律，大西洋中、低纬度大洋西岸是墨西哥湾暖流，大西洋东岸是加那利寒流。
例2 欧洲殖民者自16世纪开始从非洲贩卖黑人奴隶到美洲，再将掠夺来的物质运回欧洲。读海上航运图，回答下列问题。
(1)该航运路线是否合理?为什么?(2)沿线所经过的洋流(名称)分别是：A、B、C、D，所组成的环流系统叫。
(3)按洋流的主要成因分别为：A B
[答案](1)合理整个航程基本都是顺风顺水的(2)加那利寒流北赤道暖流墨西哥湾暖流北大西洋暖流顺时针大洋环流(3)补偿流风海流。
[分析]本题考查学生对洋流的分布、成因等知识的熟悉程度和掌握情况。
1.由于纬线的度数越向北越大，且最南部的纬线为赤道，因此根据图中的纬线可判断出此图为北半球上某地区海陆分布图。
2.根据图中的纬度，且该环流系统为顺时针方向流动，从而可知该环流为北半球上中低纬度海区的环流系统。
3.根据海陆轮廓可知该海域为北大西洋地区，结合洋流的分布规律可判断出：A为加那利寒流，B为北赤道暖流，C为墨西哥湾暖流，D为北大西洋暖流。根据洋流成因可知：A洋流为补偿流；B洋流为风海流。
高考试题分析
例3 07年（重庆卷）读图3，回答4～5题。
4.略。
5.当甲地一年中雪线最低的时候
A.澳大利亚东南牧场牧民正忙于剪羊毛
B.北印度洋的洋流呈顺时针流动
C.美国北部森林内地面光照为最强的季节
D.巴西高原正值干季草木枯黄
[答案]5.C。
[解析]本题结合区域图来考查自然地理的有关知识，其中也考查学生对洋流分布规律的掌握程度。1.当甲地一年中雪线最低的时候，结合图中区域可判断此时北半球为冬季，南半球为夏季；2.根据世界洋流的分布规律，北印度洋的洋流呈逆时针流动，因而可以推断出B项不对，当然结合有关地理知识，可得出答案为C。
例4 2006年(四川卷)
39.在人类社会近现代发展史上，出现过世界科技与经济中心的转移。阅读下列材料回答问题。
材料一、图9和10。
（1）略。（2）为节省燃料，海轮一路上尽可能顺洋流沿最短航线航行，在B国沿海航行时助航的洋流名称是： 。假定海轮旗帜的飘向只受盛行风向影响，则整个航程中旗帜飘向的变化依次为 。
[答案]（2）加利福尼亚寒流、墨西哥湾暖流 偏东（东北）→西南→偏东（东北）。
[解析]此题结合区域图，来考查学生的空间概念以及对洋流分布规律的熟练程度。根据题目的文字信息“为节省燃料，海轮一路上尽可能顺洋流沿最短航线航行”，结合世界洋流的分布规律，容易得出结论：在B国沿海航行时助航的洋流名称是“加利福尼亚寒流、墨西哥湾暖流”。
例5 2004年（全国卷Ⅲ）
37．读图，回答下列问题。
（1）冬季a地比同纬度内陆地区温度_________，说明其原因。
（2）略。
（3）b海区是世界著名的__________渔场，说明该渔场形成的自然原因。
[答案]（1）高；原因是北大西洋暖流的影响，使西欧沿海地区增湿。（3）秘鲁；秘鲁沿海的洋流（或答秘鲁寒流、上升流），带来了丰富的饵料。
[解析] 本题结合区域地图，考查洋流的分布规律及其对气候和海洋生物的影响。根据图4的地理位置和世界洋流分布规律可知，a地附近有北大西洋暖流经过，因而得出冬季a地比同纬度内陆地区温度高；b海区位于南美洲西海岸，根据洋流的成因，秘鲁沿海有上升流，进一步结合洋流对地理环境的影响，可以得出：b海区是世界著名的秘鲁渔场；其形成原因是由于秘鲁沿海的洋流（或答秘鲁寒流、上升流），带来了丰富的饵料。