1．洋流：海水常年比较稳定地沿着一定方向作大规模流动。
2．洋流分类：
①按性质可分为：暖流和寒流；②按成因分为：风海流、密度流和补偿流。
3．洋流形成的主要因素
盛行风是海洋水体运动的主要动力。另外受陆地形状和地转偏向力的影响，运动的方向会发生改变。盛行风──东北信风、东南信风、中纬盛行西风及极地东风是海洋水体运动的主要动力，盛行风的分布决定了洋流的模式。全球海洋表层洋流构成了分别以副热带和副极地为中心的大洋环流。
4．世界洋流的分布规律
全球海洋表层洋流构成了分别以副热带和副极地为中心的大洋环流。如下图表：
| 海区 | 环流方向 | 洋流性质分布 |
| 中低纬度海区（北印度洋海区除外）──以副热带海区为中心 |
北半球顺时针 南半球逆时针（反气旋型） |
环流东部为寒流，西部为暖流，赤道附近为暖流 |
| 北半球中高纬度──以副极地海区为中心 | 逆时针流动（气旋型） | 环流东部为环流，西部为寒流 |
| 北印度洋海区 | 夏季顺时针，冬季逆时针 | 位于低纬度海区，暖流 |
| 西风漂流 | 顺时针 | 环绕南极大陆，寒流 |
5．洋流对地理环境的影响
（1）影响热量平衡：促进高低纬度间热量的输送和交换。
（2）影响沿岸气候：暖流增温增湿，寒流降温减湿。
（3）影响海洋生物：寒、暖流交汇处及上升流海区形成渔场。
（4）影响航海：顺流航速快、省燃料；寒、暖流相遇生成海雾，洋流带来冰山，不利航运。
（5）影响海洋污染：加快净化速度，有可能扩大污染范围。
四、知识延伸：地下水补给
（1）等潜水位线是指某地潜水面的海拔。
（2）潜水面是一个自由水面，随地势起伏，略有起伏。同一地区，天气晴朗、气温高时，潜水位低，阴雨天、气温低时，潜水位高。
（3）判断潜水埋藏深度：一地海拔与该地的等潜水位线的海拔之差为该地潜水的埋藏深度。