三角洲水下地形测量数据是定量分析黄河口泥沙沉积与扩散的重要依据，但是客观地揭示河口泥沙沉积与扩散特征需要根据三角洲地貌发育特征界定三角洲淤积体边界。
通过对1976 年至2015 年4 期清水沟至刁口河岸段水下三角洲前缘坡脚的界定，并计算分时段三角洲平原与前缘沉积量或前缘侵蚀量，发现河口泥沙沉积和扩散表现出以下几点主要特征：①来沙在现行水河口三角洲的沉积比例在河口改道初期较低，与河流分汊漫流、入海水流含沙量较低、低含沙漂浮流发生概率大、泥沙向远海扩散比例大有关；②相对较大的来沙输沙率的变化，现行水河口三角洲泥沙沉积比例具有较高的稳定性；③由于海洋动力条件的差异，清水沟亚三角洲相对刁口河亚三角洲滞留泥沙的比例更大，废弃后的相当长时间内，刁口河亚三角洲比行水中的清水沟亚三角洲岸段的泥沙扩散率大；④由于刁口河岸段岸坡遭受侵蚀，泥沙向远海的扩散速率随时间延长而减小，清水沟废弃汊道岸段相对现行水河口岸段的单位长度岸线泥沙向远海扩散率也明显降低，因此在黄河入海输沙量多年持续减少的情况下，刁口河至清水沟岸段向外海扩散的泥沙量从1981—2007 年的年均1.76 亿t 减小到2007—2015 年的年均1.10 亿t。未来在较低的入海输沙量条件下，可能仍将持续降低。