前苏联著名地理学家、教育家乌申斯基说过:“把图片带进教室就是哑巴也会说话了。”由此可见，地理图片在地理教学中的重要作用。人教版初中地理新教材图像丰富，有地图、示意图、景观图、分布图、统计图、素描图等。它们具有信息容量大，知识精度高，鲜明直观等特点。《全日制义务教育地理课程标准（实验稿）》第二部分明确要求“学生需掌握阅读和使用地图和地理图表的基本技能”。故而，在地理课堂教学中，尝试充分运用图像系统导入新课、衔接知识、学习新课或作为教学的媒体等各种形式，来配合教与学的活动，可以充分发挥教师的主导作用和学生的主体地位，培养学生的综合能力，优化地理课堂教学。
地图是地理的“第二语言”，载有丰富的地理信息，是地理学科独有的信息综合载体和教学工具。在中学地理教学过程中，地图具有特殊重要的地位。地图教学既是中学地理教学最重要的方法又是中学地理教学的基础内容，大量运用地图是中学地理教学过程的重要特征之一。
一、教学地图的重要作用有：
1、直观的显示地理事物的形象。学生在学习地理知识的过程中，会遇到地理事物的形象问题，既“什么样的”。教学地图可以将地理事物真实的展现在学生面前，比任何语言的描述都更有利于学生接受。
2、可以显示地理事物的空间分布，有利于培养学生的形象思维能力。
3、可以渲染气氛，陶冶学生情操。除了掌握地理知识的直接目的外，教学地图还可以起到渲染地理教学气氛、陶冶学生情操的作用。
4、可以开发学生各种智力因素和培养学生多方面的能力。教学地图是传递地理教学信息的最有效、最重要的媒体。
5、可以对学生进行有效的地理德育教育。运用教学地图对学生进行地理德育教育，具有形象直观的特点，有利于克服单纯说教的缺点，可以直接引导学生的行为，其导向功能比语言文字更明显。
二、教学地图在中学地理教学中是如何运用的，我认为从以下几方面进行：
1、先让学生熟悉有关教学地图的一些基本知识，这是我们地理教学中运用教学地图的前提。不仅要使学生明确地图的图例、注记、符号和颜色所表示的意义，而且还要使学生知道不同的地图的不同的用途，例如教学挂图中的地形图、政区图、气候类型分布图、等温线分布图、等降水量分布图、人口分布图、交通图、河流水系分布图、某种资源或物产分布图等等。其中的地形图是专门用于地形的、交通图是专门用于交通的等，
以便使学生在需要的时候能够迅速地找到自己需要的地图。
2、把握好使用教学地图的时机。教学地图虽然是地理教学中不可缺少的媒体，但由于课堂上的时间有限，地理教师必须把握好使用教学地图的时机。要尽可能的使用教学地图，能让学生直接感知的，都要通过地图争取让他们直接感知。要根据教学目的和学生的实际情况选择和设计教学地图，避免为使用地图而使用地图。在使用现成的教学地图时，如地图或地理景观图一堂课使用的数量要根据教学需要而定。当堂绘制地理板图、板画时，以简明、，清晰能表达教学意图即可，不可因过于讲究绘画技巧而占用时间。
3、注意把多种教学地图组合使用。地理事物本来就是综合的，把分别表示地理事物不同侧面的地理地图组合起来使用，不仅锻炼学生对知识的迁移、运用能力，而且会使学生对地理事物的认识更全面、更真实。例如在学习中国的三级阶梯时，可以把中国的政区图叠加进去，就很明显的得出我国的哪些省份在第一阶梯、哪些省份在第二阶梯、哪些省份在第三阶梯；在中国轮廓的板图上，按照实际分布画上表示地区气温和降水量的统计图，就能大体得出我国气候分布。
4、要注意图文结合。对所用地理地图进行解说，是地图教学的重要环节。解说可由教师进行，也可由学生进行。适当的解说可以帮助学生深刻理解地图的含义，并培养学生的读图能力。有些教学地图本身就有文字说明或与相应的课文呼应，教师要充分运用这些图文的结合，例如，人教版教材世界地理给出了“世界气候类型”景观图，旁边并附有文字。教师在使用这幅时，以引导学生阅读这段文字，如果需要，还可以展开讲解。要避免只是把地图拿来一晃，不做任何解说或引导的使用方法。
5、注意引导学生参与到地图教学中，培养学生的析图、读图能力。让学生积极参与到地图教学过程中来，以最大限度地发挥地图的作用。教学地图中往往包含着丰富的地理信息，如果不能充分利用，从中获取地理信息,也许会错过很好的机会。所以，教师可以尽量让学生自己分析地图，找出蕴涵其中的地理知识、地理原理和地理方法如果用两张或两张以上的同类地图，让学生进行比较分析，更是一种培养学生通过比较发现特征的好方法。学生读图能力的培养包括能够在地图上辨认方向、会进行比例尺的换算、会使用图例等。读图能力还包括更深层次的意义，即能够读懂地图上地理事物之间的空间关系和因果关系。培养学生的读图能力，主要是通过在教师的指导下多用。不少教材都给出了读图指导，这就要求我们地理教师充分利用教材中的读图指导来合理的安排学生的活动，多让学生自己从地图上查找地理信息，从而培养学生的读图能力。
6、运用教学地图时，要善于联系。在课堂上讲解地图内容时，要注意知识的连贯性，突出所讲内容的重点和难点，而且还要将新出现的地理事物与已知事物进行联系，是新近知识形成网络。如在《我国的河流和湖泊》这一节，讲到内流区和外流区的范围时，应及时联系我国的季风区和非季风区的划分，找出二者之间联系的必然性、规律性等。
7、注意教学地图的运用技巧。在教学地图的运用过程中，需要教师注意常规，经常训练，养成良好的的教学习惯。
（1）使用教学挂图的技巧使用教学挂图时悬挂的位置要适当，应当使全班学生都能看的清楚，可以在悬挂方向、高度、光线等条件适合的位置上事先钉好可供挂图的钉子。教师在指图时要注意站在图的一侧，以不影响学生看图为宜；
（2）、黑板略图的运用技巧教师在使用黑板略图时，要求神似不计较细节，目的在于突出重点，节约时间，可以边画边讲或要求学生也笔记上画出，随讲随填其他内容，学生在动态中接受信息，眼、手、耳、脑都在活动，这比只听、看而不动笔要深刻多。
