“和游客有最直接关系的，是故宫一些路面、台阶的磨损。另外，人的活动令建筑内温湿度变化，也对彩绘、雕塑产生一定的破坏，游客呼出的大量二氧化碳，也对局部装饰产生了一定的影响。但对整体建筑而言，暂不构成太大威胁。”
英国公布一批全球面临破坏的旅游目的地，北京故宫“榜上有名”
“北京故宫每年有近700万人到访，令这座入住过24位中国帝王的宫殿，承受着沉重压力。”近日，英国著名旅游指南出版商佛罗摩推出新书《500个在消失前应该到访的地方》，收录了全球一批面临破坏甚至濒危的旅游目的地，北京故宫也不幸“榜上有名”。
事实上，故宫的“人患”问题由来已久。1925年10月10日，故宫博物院首度向公众开放。第一天免费，次日门票半价，收大洋五角。两天之内，5万名市民拥入紫禁城，真正是“皇帝前脚走，老百姓后脚进来。”
当时年仅17岁的故宫博物院职员那志良在《典守故宫国宝70年》一书中有如下一段记述：“那天，我被派在外东路的养心殿照料，这里陈列着《南巡图》和《大婚图》等，是画工很精致、雅俗共赏的展品，先进来的看完不走，后进来的人，把室内挤满了，想走也走不成。我站在一只圆凳上，大声喊叫，说：‘请前面的人走动走动，让后面的人陆续松动。’谁理你？”
近年来，随着国民生活水平的提高和对外开放程度的加大，很多海内外游客来到北京，长城和故宫已然成为必选景点。故宫究竟能承载多少游客？故宫博物院办公室曾经预测过一组数据：故宫最佳、最大和极限日接待量分别是3万、6万和8万人。但是，这些数字从开始实行黄金周之后，就被通通打破。在“五一”和“十一”期间，故宫每天接待的游客人数接近10万。
“去年，故宫全年接待的游客人数，已经达到970万人。”故宫博物院办公室主任冯乃恩告诉记者，10月3日，故宫的日接待人数已经达到历史之最——14.8万人。
“2000年的‘五一’，是黄金周休假制度实行后的第一次‘井喷’。面对每天接近10万的游客，我们的工作人员的确有点措手不及。”冯乃恩说，当时故宫可供游客参观的景点比较少，大量的游客聚积在三大殿，为避免滞留，工作人员开始努力进行疏导。从那之后，我们意识到，现行的景点规划已经无法承载激增的游客人数了。”
过多的游客的确已经对故宫造成一定程度的损坏
为此，故宫博物院采取了一系列措施，如在太和门以及两边的厢房、太和殿、保和殿、乾清宫两侧的厢房等地，举办各种展览，并将外西路的武英殿辟为专门的书画馆，近15万件书画作品将每年在这里分三期展出。与之对应，外东路的文华殿，也被开辟成陶瓷馆，陈列着众多历代精品陶瓷。与钟表展、大婚展、万寿展等一系列展览一起，共同发挥着分流的作用。此外，在黄金周时期，故宫博物院临时关闭太和门，让游客从两旁侧门分流通行，保障游览安全。
然而在这些努力的背后，故宫还是出现了一些例如“地砖坑洼开裂”等遗迹损坏。国家文物局古建筑专家组组长、中国文物学会会长罗哲文对《北京科技报》表示，我国已经有很多文物遗址，都出现“旅客数量”超过“文物建筑承载量”的问题。长期超载势必对这些遗址造成危害。“其中，长城和故宫的问题最严重。”
对于故宫这次“上榜”，冯乃恩坦言，过多的游客的确已经对故宫造成一定程度的损坏。“但从目前的情况看，游客对故宫建筑本身的直接影响还是很小的。”
“每年970万的游客人数，的确太过庞大。但这些人数体现在具体的游览上，实际是分散的，平时的日游览人数，基本维持在3万人左右，只有‘五一’和‘十一’两个黄金周，才出现激增的情况。”冯乃恩说，“和游客有最直接关系的，是故宫一些路面、台阶的磨损。另外，人的活动令建筑内温湿度变化，也对彩绘、雕塑产生一定的破坏，游客呼出的大量二氧化碳，也对局部装饰产生了一定的影响。但对整体建筑而言，暂不构成太大威胁。”