地理学科是中学阶段一门基础课程，它以地理科学知识为基础，结合能力培养、思想教育于一体，是实施素质教育的重要学科。初中地理是地理学科的基础，其重要性是毋庸置疑的。新编各个版本的初中地理教科书，编写体系科学、内容精炼、重点突出、图文并茂、形式活泼，突出了以学生发展为本的理念。然而，作为非中考科目的初中地理，在教学实践中处境尴尬。长期以来，受中考指挥棒的影响，初中地理学科没有得到应有的重视；学生学习地理积极性不高，课堂参与度不够，学习效果差强人意。因此，如何进行初中地理有效教学的课题就摆到了每个地理教师的面前。
笔者认为，正视地理学科，进而转变地理学习方式，是有效地理学习的途径；而学生学习方式的转变是以教师教学方式的转变为前提的，所以转变课堂教学方式是关键。本文将立足于“教师主导，学生主体”，从以下四个方面来探讨有效地理教学。
一、正确认识地理学科，培养学科兴趣
现代地理学从德国“洪堡时代”到现在，只有两百年，学科研究范畴却变化很大，无论在自然还是人文方面，处处都有地理学。它以各学科为基础，更在各学科之上从宏观和微观两个方面研究诸地理事物的联系和发展；它关系到每个人的生活，维系着全社会的发展。
“学习对生活有用的地理”“学习对终身发展有用的地理”“生活中到处是地理知识”，如日月星辰的东升西落，春夏秋冬四季的变化，昼夜长短的变化等自然现象；再如“一方水土养育一方人”，五彩缤纷的生活方式有它特定的地理背景，体现了人与自然的和谐相处；再到全球性的粮食问题、人口问题、环境问题、资源问题，这些关系到了人类的可持续发展问题，也将在初中地理课上探讨。认识到学习地理知识在生活中能解决问题，解释困惑，这就是兴趣和动力的源泉。
二、正确认识教材，合理使用教材
新一轮课程教材改革，更加强调“以学生发展为本”的素质教育课程理念与目标，强调学生素质的发展。与之对应的教材体系随之变化：“一标多本”取代“一纲多本”。教师在教学过程中可以取舍、补充教学内容，“用”教材而不是“教”教材，已被大多数教师所接受。如八年级上下册讲授中国自然及分区地理，教材中内容相对较少，教学中则应有意识的充实内容，适当增加一些学生喜闻乐见的相关内容。
三、转变课堂教学方式，改进教学效果
课堂教学是学生最主要、最经常、最大量获得知识的途径，是实施素质教育的主渠道。转变课堂教学方式，充分发挥地理课堂的素质教育功能，改进地理教学效果是中学地理教师的重要任务。
传统的教学方式强调教师的教，“教师讲，学生听；教师写，学生抄；学校考，学生背；重知识，轻能力；重分数，轻素质”，在教学过程中，学生处于被动接受的地位，因此学习效果大打折扣。
新的教学方式强调学生的主体地位，注重调动学生的学习兴趣，鼓励积极探究，主动参与教学过程，美国一位教育家说：“告诉我，我会忘记；做给我看，我会记住；让我参加，我就会完全理解。”为了能够充分发挥学生的主体地位，形成了诸如探究学习、合作学习、自主学习等一系列教学方法，将以上方法落实到教学实践，要特别注意追求其有效性。笔者认为教师应发挥其主导作用，在课堂教学中力求做到以下几点。