近三年来新课标卷选择题一般为4~5组共计44分，综合题两道共计46分，选做题三道：旅游地理、自然灾害、环境保护三选一计10 分。其中选择题2011年4组，2012年5组，2013年4组；综合题：2011年36题3个小题28分，37题2个小题18分；2012年36题3个小题22分，37题3个小题24分，2013年36题3个小题22分，37题4个小题24分；选做题2011年都为一个问题10分，2012年都为两问共10分和2013年形式上是一问实质是两问10分。可发看出近三年来新课标卷地理试题结构基本稳定，各题分值设置在总分值稳定的基础上更加灵活。
二、考查地理学科的主干知识，突出地理学科区域性和综合性的特点
2013年新课标卷考查了农业、交通运输、气候与自然带、天气系统、等值线等主干知识，每一组题都配有相关的区域图、遥感图、坐标图或等值线图，综合考查学生结合所学自然和人文地理知识分析解决问题的能力，突出了地理学科的区域性和综合性的特点。
三、试题设置更加注重能力的考查
试题综合考查了学生文字、图像、数字等信息的有效获取与解读的能力、调动和运用相关知识的能力，准确分析阐释地理现象地理问题的能力，论证和探讨地理问题的能力，运用规范的语言进行说明的能力等多种能力和技能。
四、突出读图析图能力的考查
相比前两年，今年的地理试题每组题都配有相关图像（2011年第一组和第二组选择题没有配图，2012年第一组选择题没有配图），以图文为载体考查学提取有效信息的能力。需要考生对相关图像所反映的地理信息进行处理与分析后，调动运用相关知识，并学会迁移才能对涉及的问题作出正确的解答，整套试题突出了对地理图像阅读理解能力的考查。
五、空间定位能力要求继续下降
近几年高考题对地理空间定位要求有所下降，今年更加明显，例如1~3题明显标明了美国、墨西哥、哥伦比亚；36题明显标明了攀枝花、成都、昆明；37题明显标明了维多利亚湖；42题材料里明显告诉了三沙市的范围等。学生一看就知道是哪个区域，在区域定位上基本没什么问题。
六、试题设置更加体现了新课程倡导的自主、探究的学习方式
新课程倡导“自主、合作、探究”的学习方式，合作学习考试中无法体现，但自主、探究在试卷中体现非常明显。每组试题中给出一段文字材料和相对应的图像，这些文字材料和图像就是考生自主学习的内容，把材料和图像读懂，抓住关键信息才能自主做题。例如37题，情景是新的、材料是新的，在这种情况下就是考查学生的自主学习的能力和自主探究的思维以及分析解决问题的能力。
七、试题中以现实生活中出现的热点问题设置情境，具有鲜明的时代气息
今年高考试题中继续出现了一些热点问题，如7~8题的人口问题，42题以三沙市为背景考查旅游地理相关问题，43题洪涝灾害，44题尾矿的危害，这些问题都是我国或世界当今面临的问题，这些现实问题以试题的形式呈现在试卷中，引导和考查了学生关注社会的角度与能力，让学生觉得学有所用，符合新课程理念下学习对生活有用的地理的课程特点。