地理思维是指人脑对地理事物和现象所进行的由表及里的本质属性的概括。地理思维能力的发展，有利于学生调整自身学习习惯，独立自主地学习地理，提高自己的地理应用能力。在深刻理解人地关系、认识当前环境问题中有不可忽视的作用。
一、地理思维能力培养途径
1.加强学生对基本地理知识、技能的掌握
在教学中我们要关注学生探究学习的过程，也关注学生对基本地理知识、技能的掌握。如我国地势、地形对我国河流、气候有什么影响？学生必须对我国地形、地势、气候等特点有清晰的认识，这有利于学生进行良好的思维活动。这种探究过程伴随着思维活动的进行。探究的过程就是思维活动的过程。思维活动就必须借助自身已有的基本地理知识来完成。
2.让学生对观察对象获得足够的认识
初中学生的空间想象能力有一定局限，对各种地理事物和现象的空间结构、空间分布和空间联系没有足够的认识，因为没有相关的生活经验和知识去认识它们。我们设置一些问题，引导学生去观察，让学生获得丰富的感性材料，为学生顺利地进行思维活动提供了思维素材，并将感性知识上升到理性知识，形成认识上质的飞跃。如平原和高原有何不同？不妨让学生观察平原与高原景观图片再作比较。学生发现平原上绿油油的，水好像要渗出来，感到地势（海拔）很低；站在高原上伸手可以摘下云彩，感到地势（海拔）很高，因而从直觉上感知了平原和高原的差异。
3.注意学生思维习惯的培养
教师提出的问题新颖、独特，并具有挑战性，能吸引学生的注意力，激发他们的兴趣，引导他们积极思考。如我国北方水资源缺乏，教学中教师借助北方的井越挖越深的漫画，请学生谈谈自己的观点和看法。这样的问题不可能有统一标准的答案，但能很好地培养学生发散思维的习惯，教师要给以正确地引导。
教师通过语言传递的信息尽量是一种程序性知识（为什么），减少陈述性知识（是什么）的描述。让学生有足够的思考时间，并有表述自己见解的机会。如巴西的人口和城市主要分布在哪里，为什么？让学生回答，而不必直接讲述地理事实。通过这种途径，我们也可以及时了解学生的学习探究过程，适度对教学活动做出相应的调整。
二、地理思维能力培养方法
1.从地理事物或现象的相互联系进行思维
各种地理事物或现象都是相互联系、相互依赖、相互制约的，弄清了他们的联系，才能沿着他们联系的脉络进行思维。知道了结果，可追溯原因；知道了原因，可推知结果。如我国洞庭湖的面积日益萎缩，是什么原因造成的？我们从其与地形、位置、人类活动等的联系来分析：洞庭湖位于长江支流湘江与长江干流交会处，支流与干流中上游的植被不断地被砍伐、破坏，降水较多，导致水土流失加剧，湖泊不断地被泥沙淤积；同时，填湖造陆造田，使洞庭湖面积退缩得很快。那么洞庭湖的退缩或消亡，会对这里环境、气候有什么影响？我们从湖泊及其环境、人类生活状况的变化等联系来分析，显然这对我们生态环境有极大的危害。
2.按地理事物或现象的发展规律进行思维
物质的运动和变化是绝对的，静止是相对的。地理事物或现象也是如此，我们要用发展的观点来认识这种规律。如有人对我国“北大荒”变为“北大仓”持赞成意见,有人持反对观点,我们该做出怎样正确的判断呢？从现实事物发展规律看,五六十年代我国对“北大荒”的开发使它变成了“北大仓”,为我国提供了大量的粮食等农产品。可这里原始湿地﹑林地被破坏了,野生动物失去了理想的栖息场所,濒临灭绝或已经灭绝；气候也不断恶化,水土流失加剧,终于在1998年发生了百年未遇的特大洪水灾害。这给我们敲响了警钟:保护原始生态环境,退耕还林﹑还草、还湿地。