第一节 中国水资源量
根据水利部1986年调查，中国的水资源量，地表水年平均径流量为27 115亿立方米；地下水年平均量为8 288亿立方米。扣除重复计算量，我国的多年平均水资源总量为28 124亿立方米。由此可见，中国是以地表水资源为主的国家，水资源总量的96%是地表水。
与世界各国相比，中国的河川径流总量居世界的第6位，少于巴西、原苏联、加拿大、美国和印尼。中国有12亿人口，按人均水资源量计，仅有2 400立方米，约为世界人均水资源量的1/4，美国的1/5，原苏联、印度尼西亚的1/7，加拿大的1/50。日本的河川径流量仅为我国的1/5，但人均占有量为中国的两倍（表3.2）。据最新对世界149个国家和地区调查表明，中国人均水资源只排在世界第109位。
表3.2 中国年径流总量和人均、地均水量与外国的比较
注：外国人口是联合国1979年的统计数，中国人口是1995年人口普查数。
从耕地的角度看，中国每公顷平均水资源量为20 857立方米，约为世界平均值的60%，低于巴西、加拿大、印度尼西亚和日本等国家。
必须指出，用耕地单位面积的水资源拥有量来衡量一个地区或国家水资源的多寡有一定的局限性。因为有些国家如西欧国家等农田主要依靠天然大气降水提供水分，不需要或只要很少的灌溉。就中国而言，南方和北方由于复种指数不同而不能简单地对比。
由此可见，中国的水资源在总量上虽然还比较多，但按人均计，则并不丰富。所以水资源在中国应是十分珍贵的自然资源，必须十分注意有效的保护和节约利用水资源。节约用水，合理用水，应该作为中国长期坚持的一项基本国策。