1995年对中国11个大淡水湖泊的湖水进行了检测。其中巢湖污染最重，有6项指标超标，主要污染物为总氮和总磷。昔日碧波荡漾的巢湖多年来已成为合肥市、巢湖市的垃圾废物排放场。它每天要承受湖畔3 000多家企业各类工业废水和生活污水，总量为 53万吨。
巢湖不仅吃污水吃化肥，每年还要吞下因水土流失而入湖的260万吨泥沙。巢湖水一年比一年浅，现在成了100多种水藻一统天下的王国，这些水藻联结在一起，腐烂发臭，湖水变稠，行船困难。
其次是滇池，有8项指标超标，总氮总磷年均值分别超标2.03和4.96倍。汞的年均值超标2.50倍。
3.地下水被污染
在各种水体中，危害最大的是地下水被污染。这不仅因为地下水一旦被污染就很难净化，而且往往作为一个重要的供水水源不断地向外扩散。地下水的被污染主要发生在城市及其附近。据1980年对31个城市的77处水源地调查，地下水源有半数受到污染的城市就有30个（有关城市水源被污染情况详见下文）。
总之，水体被污染的情况是触目惊心的。据环保部门预测，到2000年，全国的废水排放量将由1980年的304亿立方米增至911亿立方米，固体废弃物每年将达到8亿吨。各大江河、湖泊及地下水的水体污染如不及时采取措施势必日益加重，水污染的范围也将日益扩大，这是一个破坏水资源，恶化环境，而且最终要干扰和延缓经济建设，使之不能持续发展的严重问题，必须引起各方的重视。