（1）新疆位于欧亚大陆中心，运离海洋，偏远闭塞。新疆深居亚欧大陆腹地，东到太平洋2 500～4 000公里，西至大西洋6 000～7 000公里，南离印度洋1700～3 400公里，北距北冰洋2 800～4 500公里。经测算，亚洲大陆地理中心（简称“亚心”）就在乌鲁木齐西南郊乌鲁木齐县永丰乡包家槽子村附近，地理坐标为东经 87°20′，北纬 43°41′。与我国东部沿海相比，新疆偏居西北边陲，路途遥远。从乌鲁木齐到全国各省市区的铁路平均距离为3 760公里，至最近的出海口连云港长达3 671公里。从乌鲁木齐到区内各地州的平均运距达到743公里。可见远离海洋，加上天山、阿尔泰山、昆仑山三大山系的环抱和青藏高原的阻隔，对新疆干旱环境的形成起了决定性作用；偏远、闭塞的交通位置，又给新疆经济发展带来不利因素。
（2）新疆推行全方位开放，处在向西开放的前沿。改革开放特别是90年代以来，中央高度重视新疆的建设和发展，新疆出现了全方位开放的格局。1990年9月12日，中国北疆铁路与原苏联土西铁路接轨，架通了新的欧亚大陆桥，使新疆成为扼守大陆桥的咽喉地带。兰新路复线的正式运营，大大加强了新疆与内地兄弟省区的横向联系。国家沿边、沿（大陆）桥战略的实施，使新疆成为向西开放的前哨。目前新疆已开放和拟开放口岸增至18个，出现了乌鲁木齐、喀什、伊宁、塔城等一批开放城市和10个地州33个边境县市的开放地带，成为西北国际大通道的重要组成部分。与此同时，民用航空的发展与亚欧光缆等现代通信技术的采用，大大方便了新疆与外域的联系，缩短了与外界的时空距离。这种地缘优势的深刻变化，提高了新疆的战略地位，使新疆从原有边远封闭的地缘格局演变成沿边依桥、外引内联、东进西出、全方位开放的新型地缘格局，给新疆的社会经济发展带来前所未有的机遇。1995年新疆口岸出入境人数达60.3万人次，过货量175万吨，总值达10.41亿美元，地方边贸总值6.83亿美元。
（3）新疆向沿边开拓，可参与中亚次区域经济集团化。新疆是我国陆疆边界线最长、相邻国家最多的省区。从东到西，依次与蒙古国、俄罗斯联邦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦和印度8国相邻，边界线长达5 600公里，约占全国陆地国界线总长的1/4。新疆与这些周边国家在政治、经济、资源等方面有许多的互联互补关系。新疆实施沿边战略，外联的主渠道是走西口，通过西部通道，向中亚、南亚、中东以及欧洲出口。可依托欧亚大陆桥，使其成为钢铁、石油、化肥等物流桥，使资源、资金、人才、技术、信息参与周边国家的交流与合作，特别是中亚国家（除哈、吉、塔外，还包括乌兹别克斯坦、土库曼斯坦）次区域集团比，走上经济的区域化、国际化道路，把新疆建成我国向西开放的国际经济大通道和前沿基地。