第六节 交通运输
交通运输落后曾经是长期困扰西南区社会经济发展的一大难题，不仅蜀道难，重庆市和滇黔两省更难，只有广西情况略好。现在西南区的交通运输面貌已经发生了根本变化，主要表现在以下四方面：
（1）公路铁路建设使进出西南区的通道日益增多。国道公路干线北有108线通西安、太原、北京，209线通呼和浩特，212和213线达兰州转宁夏、青海、新疆，214线经西藏昌都到青海。东有318线、320线分别经成都、昆明连接上海，319线通厦门，321和324线到达广州，322线到衡阳，323线到赣州、瑞金。西有川藏北线（317线）和川藏南线（318线）分抵西藏那曲和拉萨。区内则以重庆市和四省（区）首府城市为枢纽，建成了密集的公路网。成都至重庆、绵阳、都江堰，重庆至渝北，昆明至楚雄、曲靖、天生关，贵阳至黄果树，桂林至柳州、南宁至防城港，玉林北至岑溪、南到山口，都已建成高速公路。公路通车里程约20×104km。
铁路有宝成线、襄渝线、枝柳线、湘黔线、黔桂线、黎塘—茂名—广州线勾通西南区与相邻区，并已成为交通运输的骨干。区内则有成渝、成昆、内宜、川黔、黔桂、滇黔、南昆、昆明—东川、昆河（口）、昆明—大理等线以及大量工矿区专线保证省（市、自治区）间和省内地区间的联系，其中大部分率先实现了电气化。
（2）水上运输条件大大改善。川江及其支流、澜沧江、南盘江、西江及其支流河道都经过整治，设置了必要的航标，沿长江东下武汉、南京、上海，沿西江至广州，沿澜沧江至老挝首都航道畅通，运力大大提高。三峡工程完成后，万吨轮可直达重庆港。
（3）有了最近便的入海口岸—北海和防城港。西南区长期没有独立入海港口，对外贸易受到很大影响。重庆直辖市建立前，四省五方的经济协作关系促进了北海和防城港的建设，使其吞吐能力迅速增加。加上南昆铁路已全线通车，川、渝、滇、黔四省市到上述两港口的距离都不再遥远。
（4）航运发展迅速。区内以重庆、成都、昆明、贵阳、南宁、桂林为中心，与首都和东部各大城市间开设了定期航班，与一些东南亚国家间开设了国际航班，区内主要城市间也有航班往来。可以认为，西南区正在进一步走向全国，走向世界。
西南区人文旅游资源丰富，自然风光独具特色，近二十年来旅游业发展极为迅速。桂林游客仅次于北京、广州和上海，居全国第四位。巴蜀大地、云贵高原，西双版纳，甚至偏僻如迪庆州那样的高海拔地区，都可见国内外游客的身影。从这个意义上说，大西南也正在日益被人们所了解和熟悉。