三、英国农业衰退时期
这是英国农业生产的一个萎缩时期，也是一个结构转变时期。
1.废除谷物条例的后果
1846 年英国宣布废除谷物条例，接着又在1849 年废除航海条例，它标
志着英国农业进入大的转折时期。自此，英国成了实行自由贸易政策的国家。
来自美洲、澳洲的廉价农产品得以长驱直入，使失去关税保护的英国农业面
临空前激烈的国际竞争，而在高地租土地上生产出来的本国农产品，在这场
竞争中处于极为不利的地位。尤其是在19 世纪70 年代以后，随着世界新开
发地区铁路建设的进展和蒸汽机的广泛应用，长距离运输费用大大降低（每
蒲式耳小麦从美国运到英国港口的费用，从1868～1877 年间的11 先令，降
到1902 年的不到3 先令），使英国进口农产品的价格大为降低，造成英国市
场上持续达20 年的粮价下跌。在这场粮价下跌的浪潮中，英国许多农场（主
要是中、小农场）纷纷破产，整个英国农业进入衰退时期。此外，随着工矿
业的发展，城市迅速扩大，大批劳动力流入城市，也是促使农业衰退的另一