8．1．4 经验预报法
一般来说，在不同时间的天气图上的天气形势和天气过程是没有完全相同的。但是，如果只考虑其主要方面，忽略次要方面，在大量的历史天气图中，总可以归纳出若干具有代表性的天气形势和天气过程，以此作为预报模式。在预报天气形势时，如果当时的天气形势和过程与某一模式的前期情况相似，我们就可以参考该模式的后期形势进行预报，这种方法称为相似形势法或模式法。例如，我国的寒潮天气过程，就可以基本上归纳为小槽发展型、横槽转竖型、低槽东移型和纬向环流型等几种模式。但实际天气过程不会与典型过程完全一致，所以在用相似形势法进行预报时，还必须着重分析影响当时天气系统运动发展的其他因素，预报模式只能作为一种参考。
对大量的历史资料用统计的方法，统计出各种天气系统的移动路径、速度和中心强度等的平均数据，以便在预报时作参考。例如，统计表明，在冬季，我国北方(35°N以北)高空槽移速多在40km/h以上；而在夏季，高空槽移速只有25km/h左右。类似地还可以统计出气旋移速和锋面移速等，统计的数据可以作为预报时的参考。这种方法称为统计资料法。
针对某些天气系统或天气过程，寻找预报指标，亦是一种很重要的经验预报法。一般来说，在寻找某种天气过程的预报指标之前，必须对过去所发生过的这类天气过程进行普查分析，找出它们的共性，同时找出它们与其他天气过程不同的特性，然后进行归纳、统计得出预报指标。
另外，在预报天气形势时，不能孤立地只考虑一个天气系统本身的发展和移动。例如，一个低槽发展与否，固然与其本身的温压场结构以及地形、摩擦、热力等对它的影响有关，而且还和周围系统的变化有密切的联系。再如，当两个大小差不多的深厚低压(如台风)相隔较近时，就有围绕两者中心连线的中点相互作反时针旋转的趋势。当两个气旋相互接近时，通常是一个加强，另一个减弱；或两者合并加强。同样，两高压相互合并时，也有加强的现象。不同纬度的西风气流中的天气系统，由于移速不同，当同位相叠加时，槽、脊发展；当反位相叠加时，槽、脊减弱。当两支气流中的槽、脊不同相，也不是完全反相时，由于气流的汇合和疏散，也可引起槽、脊强度的变化。所以，在预报时必须根据当时的实际情况进行具体的分析。有时长波槽、脊很少移动，几乎静止，这时如果上游系统开始明显移动，下游系统也将移动；如果东亚大槽移动很少，在它西面的槽、脊也将减速。