第三节 运输服务行业
一旦有了陆路、海上和空中交通网，运输业便不断发展，随之运输方式之间就开始竞争。私营运输企业在提供运输方面，比交通运输基础设施所起的作用重要得多。一旦能提供各种运输服务，作为消费者的旅行者就有了选择的自由，同时在运输方式之间及运输服务提供者之间也产生了竞争。
旅行者的需求是多种多样的。商人需要快捷、可靠的交通运输，特别需要在旅途中可以进行工作的空间；老人需要安适；学生需要廉价；带着孩子旅行的家庭，需要灵活而有空闲的旅行方式，使之更适应儿童的需要。运输服务的对象是个人单独旅行和参加团体旅行的旅客。旅途的安排，前者由旅行者个人进行；后者受集体制约，所有成员有共同的起点和目的地。团体旅行不太方便，因为通常至少有一次交通形式变更，但在旅行距离相同的情况下，常常比单独旅行方式花费较少。
一、驾乘汽车旅行
驾驶私人汽车旅行是发达国家的主要旅行交通运输形式。在发达国家，私人拥有汽车十分普遍。密集的公路网为旅游者提供了方便，除需要缴纳通行税的少数线路外，汽车使用公路不必直接支付费用（通常是间接地通过燃料费和公路税支付）。驾驶私人汽车旅行者有较多的自由，他们可以支配自己旅行的任何方面，包括速度、时间、路径、目的地等。他们在旅行期间，可以随意变更这些方面。旅行者能通过驾乘自己的汽车完成从一地到另一地的旅行，而无需改换交通运输形式。
由于有这些优点，很自然地，私人汽车运输成为全世界旅游的主要旅行运输方式。公路运输占全世界旅游者到达量的２／３以上，特别是地区之间的旅行。在大多数发达国家的国内旅游中，私人汽车运输同样占有优势。
对于旅游者来说，驾私人汽车旅行的主要缺点是平均旅行速度较低。不同国家有不同的行驶速度限制。在欧洲，机动车道最高限速，荷兰为１００公里／小时，西班牙为１２０公里／小时，法国和德国为１３０公里／小时。驾车旅行遇到交通拥挤时速度很低，如在伦敦中部，仅在１８公里／小时以下。驾车者的旅行时间长，旅途疲劳程度大，燃料消耗多，这些都是制约驾驶私人汽车旅游的主要支配因素。对欧洲人而言，１０００公里似乎是临界距离。如果超过这个距离，那么假日较多时间就要花在旅途中，于是人们便会转而参加较快捷、但在某些方面不太方便的团体旅游。
大型轿车运输不适宜长途旅行，它只能作为其他运输形式的补充。乘大型轿车给旅行者带来许多不便，乘车途中乘客没有什么自由，容易疲劳，距离长时又太消耗时间，旅途中换乘过程甚为麻烦。在发展中国家，长途大型轿车运输在交通运输中占有重要地位。但大型轿车运输对短途或专线的旅游，特别对一日游仍很方便。对于乘飞机、火车的旅游者，在他们到达临近旅游目的地的地点后，也常常改乘大型轿车到达最终目的地。
二、乘火车旅行
发达国家在汽车时代以前，乘火车旅行是公众主要的旅游交通形式，目前在发展中国家，如印度、中国，乘火车仍是主要旅行交通运输形式。随着一些国家经济的发展，公众逐渐变得富有，并拥有私人小汽车，于是乘火车旅行的人数便会减少。尽管高速火车比汽车速度快（高速火车平均速度为２５０～４００ 公里／小时），但是它有一大限制，即路径的限制。火车运输服务受限于铁路网，铁路线通常只连结中心城市，从中心城市向外辐射。它主要为货物、商业运输和通勤职工服务，而不是专门为了满足假日旅游者的需要。
前已述及，铁路交通运输通常由政府有关机构负责经营，因而铁路网的性质、所提供运输服务的费用、补贴水平和类型，取决于政府的政策。法国、德国在铁路交通运输方面的投资及公共运输补贴上，在欧洲处于领先地位。法国正在增加高速火车路线的总长度，１９７４～１９８４年间，铁路总长度（不包括地铁）增加了２７％。在英国，国有铁路运输补贴从８０年代开始逐渐减少，使得火车在旅游方面的使用不得不呈下降趋势。
火车作为横跨大陆的客运方式正在衰落。目前由于乘火车跨大陆的旅客数量不多，因此将长距离的铁路改为高速列车铁路所需的投资，在许多国家都得不到支持。加拿大政府正在削减对铁路的资助，１９８９年客运量减少了一半，横跨加拿大的客运服务从每周１４次减到３次，所以长途铁路运输受到很大影响。过去４５００公里的旅行花３天多时间，现在已不可能。在澳大利亚，从悉尼到珀斯的４０００公里铁路线，从东海岸到西海岸要花将近６６小时，在时间和费用上根本无法与航空运输相竞争。
在较短距离内，火车能与汽车和飞机运输竞争。在两三小时旅途内，航空运输目前已经开始向铁路运输挑战，但是火车在５００公里距离以内是有竞争力的。人们认为，欧洲在高速列车交通网建成后，火车运输将能与几个城市之间航线上的航空运输相竞争。
三、航空旅行
全世界的旅游者中，仅有较小比例（约不多于１５％）的人进行航空旅行。即使只有少数旅游者采取这种形式旅行，但１９６０年以来，航空旅客运输已使世界旅游的地理格局发生了革命性变化，旅游已从局部活动变成了各大陆之间的活动。航空运输使那些在自然、社会和经济方面从未受到旅游影响的地区，也开始形成了旅游业。在５０年代中期，英国与澳大利亚之间的远洋客轮，旅途时间是以几个星期来计算的；到１９９０年，同样距离的航空旅行所花时间尚不足２４小时。亚音速的波音７４７飞机以每小时１０００公里以上的速度飞行，而超音速飞机能达到每小时１９５０公里。协和式飞机已经将伦敦到纽约的飞行时间，从６小时左右缩短到仅３小时，使商业界人士一天之内可以往返一次。
航空交通多集中于世界上经济发达或人口密集地区，这些地区有许多机场为人们服务。大多数国家至少有一个国际机场处理洲际航空运输，其中有一些已发展成为重要的航空枢纽，如纽约、伦敦、法兰克福、新加坡等。中国大陆目前共有四个城市有国际机场，即北京、上海、广州和大连。