三北防护林如一道“绿色万里长城”，东西绵亘7000 公里，屏障于
中国北方，护卫着几亿亩农田、牧场，保证中华国土向良好的生态状况
转化。成为北方疆土上一道巨大的屏障。
这项“世界生态工程之最”，1978 年—1985 年实施第一期工程的实
绩是：人工造林保存面积9083 万亩（6.05 万平方公里，相当两个比利
时王国的面积），封山封沙育林1346 万亩，飞机播种造林159 万亩，零
星植树15 亿株，共有1.2 亿亩农田、牧场得到这些林木的保护，三北地
区1/3 的县的农业生态开始向良性循环转化，半数缺柴户的燃料困难得
到缓解，每年产生的经济效益超过20 亿元。1987 年6 月，三北防护林工
程获联合国环境保护奖。
三北指西北、华北、东北，东起东北三省的西部，西迄新疆自治区，
包括12 个省、自治区、直辖市的396 个县（旗、市），总面积347 万平
方公里（52 亿亩），占全国面积的36％。
1978 年，党中央、国务院决定在三北地区营建大型防护林体系，在
宁夏银川设立国家三北防护林建设局，建立一批大型机械化国营林场、
种苗场和机械化造林队，以其为骨干推动群众性的造林运动。1985 年完
成一期工程后，三北的生态面貌尚无根本的改善。
1986 年—1995 年实施第二期工程，范围扩大到466 个县（旗、市），
总面积395 万平方公里（59.2 亿亩），总人口1.3 亿。规划新造各种防
护林保存面积9550 万亩，封育林草和飞机播种造林2560 万亩。
黄土高原中心的宁夏西吉县接受联合国的援助，实施我国接受外援
的最大农业工程，是三北防护林带上的一颗“明珠”。山西塞北高原的
右玉县，是全省第一个宜林地全部绿化的县。大同市南面的金沙滩，过
去风沙蔽日，亩产粮几十斤，今有10 万亩防护林，亩产粮二三百公斤，
还有大笔售木现金收入。
位于内蒙古、吉林、辽宁交界的科尔沁草原，本来河川纵横，水草
丰美，19 世纪才沙漠化，成为西伯利亚寒流进入中国的风口。今已形成
一条南北长800 公里的防护林带，3 万多平方公里沙丘被植物固定了，沙
区林木覆盖率达到13％，封住了祖国东北的进风口，保护了林带东南5000
万亩耕地。