（一） 国家边界
国家边界也叫国界、疆界，指划分一个国家的领土与另一个国家的领土、一个国家的领土与公海以及国家领空和外层空间的界线。这条界线上通常有界碑、界墙等实际存在的标志物，但有的时候则只是一条可以表示在地图上的假想线。
把一国领陆与毗连的另一国领陆隔开的界线，是该国的陆地边界；把一国领海与毗连的另一国领海或公海隔开的界线，是该国的海上边界；垂直于一国陆、海边界之上的假想平面，则构成该国的空中边界；这个假想平面向地下延伸，则构成该国的地下层边界。可见，边界并非只是一条线，而是一个分隔了相邻国家之间的空域、地面、海域及其地下部分的垂直的面。
边界是国家行使其主权的界线，也是保障国家领土完整的最基本的条件。它有两层含义：界线内是该国的领土，赋有保持领土完整的使命和当家作主的权利；界线外是他国的领土，不容别国侵犯和干涉内政，应与邻国和睦相处。
边界主要分为三类，一类是以山脉、河流等自然因素为依据划分的自然边界，如阿尔卑斯山脉是瑞士、意大利、法国之间的天然边界，黑龙江是中国与俄罗斯的天然边界，英吉利海峡是英国与法国的天然边界。
一类是以民族、宗教等人为因素为依据划分的人为边界，如欧洲许多国家根据民族分布来划定边界，印度与巴基斯坦主要根据宗教信仰来划定边界。还有一些国家的边界则是根据战争结果或停战协议来划定的。
一类是以经线、纬线等几何因素为依据划分的几何边界。如非洲的一些国家按照经纬线来划定边界，美国本土与加拿大的边界大部分是沿北纬49°划分的，是世界上最长的几何边界。
人为边界和几何边界有时会导致许多有趣的现象，如位于边界上的同一个村镇却分属两个国家，甚至出现了跨国水电站、跨国房屋等。
邻国之间划定边界需要有凭证，这就是国与国之间签订边界条约的重要附件——边界地图。边界地图以精确的大比例尺地形图为基础，图上标明沿边界上每一个界桩的精确经纬度坐标，以及边界沿地形、地物的精确走向。在签订了边界条约并有边界地图作为版图凭证以后，国家版图的完整性、庄严性就有了保障。
边界对保卫国家领土、维护国家主权，以及保障国家经济与社会发展不受邻国干扰起着重要作用。边界不是固定不变的，边界的进退导致国家版图的扩张或缩小。
邻国之间围绕边界问题经常产生争议，这些边界争议直接关系到国家的领土与主权。因此，妥善解决好边界问题，有利于维护国家的领土完整，促进国家社会、经济的顺利发展，也有利于同邻国保持正常的国家关系。
邻国之间通过谈判与协商，订立边界条约，正式划定彼此的边界，是和平解决边界问题、消除和防止领土争端最合理、最有效的方法。我国与周边许多国家通过和平谈判签订了边界条约，妥善地解决了历史上遗留下来的边界问题。
（二） 我国陆疆和邻国
中国陆上邻国示意图
我国陆地边界东起中朝边界的鸭绿江口，经过黑龙江、阿尔泰山、帕米尔高原、喜马拉雅山、高黎贡山到中越边界的北仑河口，总长度约2.2万千米，是世界上陆地边界最长的国家之一。
我国是世界上邻国最多的国家，陆地与14个国家接壤，按逆时针顺序分别是地处东亚朝鲜半岛北部的朝鲜，横跨东欧、北亚的欧洲国家俄罗斯，与我国陆地疆界最长的东亚国家蒙古，位于中亚的世界第一大内陆国哈萨克斯坦、通过天山山脉连接的吉尔吉斯斯坦、通过帕米尔高原联系的塔吉克斯坦，仅以狭窄的瓦罕走廊与我国相通的西亚国家阿富汗，位于南亚的“清真之国”巴基斯坦、世界第二人口大国印度和喜马拉雅山脉南麓山国尼泊尔、不丹，地处东南亚中南半岛的宝石之国缅甸、内陆国老挝和陆地形状南北狭长的越南。
截至2009年3月底，除了中国与印度、中国与不丹的边界尚未签订边界条约外，我国已经与14个邻国中的12个国家签订了边界条约或协定，约90%的边界问题得到解决，尚有约10%的问题还在商谈中。边界问题的顺利解决，使中国有了一个和平的周边环境，能集中精力进行社会主义建设。
我国新时期贯彻“与邻为善、以邻为伴”和“睦邻、安邻、富邻”的周边外交政策，陆地边界已从过去的边防前线和军事重地，变成了传递友谊与合作的纽带，成为了改革开放的前沿和窗口。
二、我国的海疆与海上邻国
（一） 我国的海疆
我国是一个海陆兼备的国家，既有广阔的陆疆，又有渤海、黄海、东海、南海及台湾省以东太平洋等辽阔的海疆。
渤海、黄海、东海、南海4个近海彼此连成一片，呈东北—西南向的弧形排列，环绕在祖国大陆的东面和东南面。这片海域的东面有朝鲜半岛、日本的九州岛和琉球群岛，南面被菲律宾群岛、大巽他群岛、中南半岛和马来半岛包围。
我国大陆海岸线北起鸭绿江口，南至北仑河口，总长约1.8万千米，仅次于澳大利亚、俄罗斯、美国和加拿大，居世界第五位。岛屿岸线总长约1.4万千米。
我国主张管辖的海域不但包括领海，也包括毗连区、专属经济区和大陆架等。沿海国家对领海有主权权利，对专属经济区和大陆架享有勘探、开发和管辖的主权权利。
我国是一个海洋大国，开发和利用海洋中丰富的资源，直接关系到我国现代化建设和可持续发展。因此，重视我国的海疆，维护我国的海洋权益，是我们应当担负起的神圣使命。我国有丰富的海洋资源，其中，海洋生物有20000多种，海洋鱼类有3000多种；海洋石油资源储量约240亿吨，天然气资源储量14万亿立方米；滨海砂矿资源储量31亿吨；海洋可再生能源理论蕴藏量6.3亿千瓦。（根据国务院2003年5月9日颁布的《全国海洋经济发展规划纲要》）。就石油和天然气资源而言，我国渤海、黄海储量较少，东海、南海储量丰富。据科学家初步估计，南海海域的石油地质储量大约占中国石油资源储藏总量的1/3。
（二） 我国的海上邻国
我国海上与8个国家相邻，朝鲜邻近我国黄海，韩国邻近我国黄海和东海，日本邻近我国东海，菲律宾、马来西亚、文莱、印度尼西亚、越南邻近我国南海。其中，朝鲜、越南既是我国的陆上邻国，又是我国的海上邻国，其余6个国家则和我国隔海相望。
中国海上邻国示意图
海洋有丰富的资源，也是一个巨大的聚宝盆。为了缓解陆地资源日益减少的困境，许多国家把目光投向了海洋，把注意力转到对海洋资源的控制上。各国还加强了对管辖海域、岛屿、海洋通道的重视。这种对海洋权益的重视，使各国家在海洋上的争斗日益激烈。
1998年，我国颁布了《专属经济区和大陆架法》，在此之前，8个海上邻国已经宣布了各自的专属经济区。按照《联合国海洋法公约》规定，专属经济区宽度可达到200海里，但黄海、东海的海域宽度小于400海里，因此朝鲜、韩国、日本宣布的专属经济区或大陆架与我国的管辖海域发生了重叠，客观上给我国与海上邻国之间的海域划分造成了困难。
在南海，我国与海上邻国之间同样存在争议，一些国家对我国南海海域中的部分岛屿提出了非法的主权要求，并侵占了一些岛屿，并大肆开采南海海域中的石油和天然气，掠夺我国的海洋资源。
针对我国与海上邻国之间的海域争端，我国政府发表声明，希望“通过协商，在国际法基础上，按照公平原则划定各自海洋管辖权界限”，并主张搁置争议，共同开发海洋资源。
2000年12月，中国和越南正式签署了《关于两国在北部湾领海、专属经济区和大陆架的划界协定》，这是我国与海上邻国之间通过平等、和平谈判划定的第一条“海上边界”。北部湾是一个半封闭的海湾，被中越两国陆地和中国海南岛所环抱，面积将近13万平方千米，是中越两国的传统渔场。这条海上边界划定后，两国在北部湾的海域面积大体相当，实现了北部湾资源的合理分配，有利于保护两国渔民的利益，促进两国关系的顺利发展，并为我国与其他海上邻国解决海上划界问题积累了经验。
（三） 地图上的国界
边界落实在地面上是界桩，落实在地图上就是国界线。
地图上的国界表示国家版图范围，表明了一个国家的外交主权的台独，表示错误或处理不当会造成严重的政治后果。因此，在地图上表示国界是件非常严肃的事情，不能随意绘制。
《中华人民共和国地图编制出版条例》规定，在地图上绘制中华人民共和国国界，按照中华人民共和国同有关邻国签订的边界条约、协定、议定书及其附图绘制；尚未同有关邻国签订边界的界段，按照中华人民共和国地图的国界线标准样图绘制。世界各国国界，按照世界各国间边界标准样图绘制。
为此，外交部、国家测绘局专门编制了中国国界线画法标准样图，并且规定：凡编制出版小比例尺公开版地图，我国国界线一律按照中国地图出版社1989年出版的1:400万《中华人民共和国地形图》绘制。
三、我国的岛屿及其海域
（一） 台湾及其海域
台湾省位于我国大陆架东南缘。东濒太平洋，西隔台湾海峡与福建省相望，南隔巴士海峡与菲律宾相望，东临太平洋，东北邻琉球群岛。由台湾岛、澎湖列岛、兰屿、绿岛（火烧岛）、彭佳屿、钓鱼岛、赤尾屿等80多个岛屿及其周围海域组成，全省陆地面积3.6万平方千米，其中台湾岛面积约3.58万平方千米，是我国的第一大岛。全省人口2300多万，居民中有汉族、高山族等，汉族约占全省人口的98%。居民大多为闽南、粤东移民后裔，本土高山族同胞约50多万人。通用普通话、闽南话和客家话。
（二） 钓鱼岛及其附属岛屿
钓鱼岛及其附属岛屿位于我国台湾省基隆市东北约180千米处，归台湾省宜兰县管辖，距南面的日本琉球群岛约140千米，中间相隔一条深达2000米以上的冲绳海槽。包括钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿、南小岛、北小岛5个无人居住的岛屿和3个无植物覆盖的岩礁组成。分散于北纬25°40′～26°、东经123°～124°34′之间，总面积约6.3平方千米，其中钓鱼岛面积最大，约4.3平方千米。这些岛屿在地质上和花瓶屿、棉花屿、彭佳屿一起，都是台湾北部海岸山脉延伸入海后的突出部分，为台湾岛的附属岛屿。
（三） 南海诸岛及其海域
南海诸岛及其海域在祖国大陆的南面，是广阔浩瀚的南海，它北接广东、广西、海南、福建和台湾，以广东南澳岛到台湾岛南端一线与东海分界，东南为菲律宾群岛，南至加里曼丹岛，西南和越南、马来半岛等地相连。
在这广阔的南海海域中，岛屿、沙洲、暗礁、暗沙、暗滩星罗棋布，其中属于我国的有东沙、西沙、中沙和南沙四大群岛，以及其他一些零星小岛，统称为南海诸岛。南海诸岛共有200多个，面积一般都很小，有的露出水面，有的隐没于水下，有的则时隐时现，像一颗颗明珠散落在南海上。