◆ 条约产生经过
１９５５年７月，阿根廷、澳大利亚、比利时、智利、法国、日本、新西兰、挪威、南非、美国、英国和苏联等１２国代表在巴黎举行第一次南极国际会议，同意协调南极洲的考察计划，暂时搁置各方提出的领土要求。１９５７－１９５８年为国际地球物理年，上述１２国的１０００多名科学家奔赴南极，他们从后勤保障、科学家考察到资料交换等方面进行了广泛而有成效的合作。１９５８年２月５日，美国总统艾森豪威尔致函其他１１国政府，邀请他们派代表到华盛顿共同商讨南极问题。从１９５８年６月起，１２国代表经过６０多轮谈判，于１９５９年１２月１日签署了《南极条约》。条约于１９６１年６月２３日生效，美国为南极条约的保存国。
◆ 条约的宗旨和原则
条约的宗旨和原则规定为了全人类的利益，南极应永远专用于和平目的，不应成为国际纷争的场所与目标。条约冻结了对南极任何形式的领土要求，并规定各协商国都有权到其他协商国的南极考察站视察。
◆ 条约的主要内容
条约的主要内容包括禁止在条约区从事任何带有军事性质的活动，南极只用于和平目的；冻结对南极任何形式的领土要求；鼓励南极科学考察中的国际合作；各协商国都有权到其他协商国的南极考察站上视察；协商国决策重大事务的实施主要靠每年一次的南极条约例会和各协商国对南极的自由视察权。 美俄首次联合视察《南极条约》履约情况
◆ 条约成员国
至２０１２年，南极条约组织有４９个成员国，其中２８个为协商国，２１个为非协商国。
◆ 条约的工作语言、常务秘书处
工作语言：英语、法语、俄语和西班牙语。会议主办国必须为会议提供４种语言的同声传译和文件。南极条约依据其国名英文字母的排列顺序轮流主办会议，承担一切会议费用。
２００１年７月，第２４届协商会议在俄罗斯圣彼得堡举行。会议决定将南极条约常务秘书处总部设在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。
◆ 中国与《南极条约》
中国于１９８３年６月８日加入南极条约组织，同日条约对中国生效。１９８５年１０月７日被接纳为协商国。