一、世界矿产资源现状和开发趋势
进入80年代以来，世界矿产资源开发利用出现以下显著特点。
1、矿产资源的保证程度不断提高
近15年来，世界矿产资源的储量迅速增长，原来认为全球矿产资源在本世纪末将会出现危机的论点已不复存在。从表1上可以看出，大多数矿产资源（除煤、铁、铅、萤石、菱镁矿外）的储量有不同程度增长，使静态和动态储量保证年限有所增长。如石油，1981年计算静态保证年限为32年，至1994年增至45年；天然气从50年增至66年；黄金从29年增至31年；金刚石从13年增至21年。即使未来20年中（1991～2010）世界矿产资源需求量按年平均增长率1.5％计算，其动态保证程度仍然很高，如石油为33年，天然气为39年，铁矿石为94年，黄金为24年（表2）。
不少国家和地区矿产资源的勘查程度还很低，矿产资源潜力还很大，大部分矿产的探明储量仅占其估计资源量的几分之一或十几分之一，如石油已探明储量仅为资源量的1/3，铁矿石仅为20％，煤仅为6.2％，如加强勘查，新的矿产地将会不断发现，前景较为乐观。
2、矿业开发速度明显减缓
矿业在世界国民经济总值中所占比例，1980年为9.88％，至1991年降为7.1％。1980年原矿产值为11250亿美元，1991年为15260亿美元。尽管其绝对值有所增加，但相对比例却有所减少，
矿业开发减慢的主要原因是:（1）科学技术进步，原材料消耗减少；（2）代用品和合成材料不断增加；（3）再生金属用量大大增加。因此，造成矿产耗用强度（即一国所消耗的某种矿产品数量与国内生产总值的比值）下降，多数矿产品生产能力过剩。
3、矿产资源开发利用率显著提高
由于采矿、选矿、冶炼技术的迅速发展，矿石开采品位不断下降，采矿深度不断加大。如国外，从有色金属矿山中已可回收74种元素，石油采收率可达到40％以上；低贫品位黄金可采用堆浸技术加以回收；已出现无废料矿山（即开采的矿石全部加以利用）和无废料加工工业；煤层气、致密砂岩气已开始开发；稀有金属冶炼和精炼技术取得重大突破，致使生产量大大增长。