甲：炼铁需要矿石，酿酒需要粮食，一切物质生产都离不开原料。精神生产虽然有着自身的特殊规律，但同样需要一个以“原料”到“产品”的“生产”过程。儿童作文，首先必须拥有与作文有关的材料。没有材料，文章的中心思想，段落层次，语言表达……一切都无从谈起。今天我们来探讨一下儿童获取作文材料的心理问题吧。
乙：好啊！俗话说，“巧妇难为无米之炊”，一个人本事再大，没有米也是无法做饭的。在实际生活中，有些儿童一提到作文就愁眉苦脸。他们害怕写作文，原因是什么？不少人说：“没什么可写的。”到了作文课上，这些孩子就两眼盯住天花板，皱着眉想啊，想啊，怎么也想不出来。没有作文材料，这个作文的确是没法写的。
研究作文材料的来源，探索儿童获取作文材料的心理，提高他们获取作文材料的能力，在作文教学中很有现实意义。我想，老师们对这一问题一定都很关心，很感兴趣。
（一）儿童作文反映的是儿童对客观现实的认识
甲：作文的材料从哪儿来？辩证唯物主义认识论早已做了明确的回答：人的意识，从本质上说，是人脑对客观世界的反映。正如马克思所指出的：“观念的东西不外是移入人的头脑并在人的头脑中改造过的物质的东西而已。”作文是其主体——儿童的意识活动的产物，不管是客观的记实叙事，还是主观的议论抒情，从根本上说都只能来源于客观现实。
乙：记得南宋朱熹有这样两句诗：“问渠哪得清如许，为有源头活水来”，意思是说，池塘明净清澈，是因为有源头的活水不断地流进。著名作家、教育家叶圣陶老先生曾说过：生活如同源泉，文章是溪水。如果把作文比作蓄水的池塘、溪流，那么在作文这个池塘、溪流里要想贮满清清的活水，则需要生活的源泉不停地涌来。生活是广阔的海洋，在儿童生活的海洋里可供他们作文的材料真是太多了！
甲：不错。但是，问题在于，客观现实为儿童作文提供原料，而原料不会自动地变为文章。客观现实反映到文章中必须以人的心理为中介。一切生活现象都必须转化为人的心理现象，才能体现到文章中来。
乙：这就是说，生活为儿童提供了写作的原料，但要使原料变为作文，还必须经过主体的汲取和加工。
甲：是的，从实质上说，儿童作文首先是一种认知活动。儿童在作文中反映的已不是客观现实本身，而是他们各自对客观现实的认识。
心理学研究指出，知觉是人们认识客观世界的门户。儿童作文是由搜集材料，了解事实开始的，也就是从主体对客观事实的知觉开始的。我们经常讲的“观察”则是知觉的一种特殊形式，是有目的、有计划、比较持久的认识某种对象的知觉过程。
乙：由此看来，我们要想努力提高儿童从生活中获取作文材料的能力就必须注意研究儿童的知觉和观察，认真探讨一下，客观事物是怎样通过知觉，成为作文材料的。
（二）获取作文材料的知觉过程
甲：客观事物是怎样通过知觉——信息进人大脑的门户，而成为儿童作文材料的呢？
让我们先来看一节口头作文课，然后再以这节课为例作一些分析吧。
学习课文《八只小猫》以后，老师让学生带来各种小动物玩具和布娃娃，在校园的草坪上进行了一次观察、想象、作文训练——
课堂实况 片断一
甲：在这次训练中，陈老师要求学生观察带来的布娃娃和小动物玩具，抓住它们各自的特点，考虑它们之间的相互联系，编童话故事。
形态各异的玩具小动物、布娃娃，这些客观事物是怎样通过知觉——信息进入大脑的门户，成为儿童作文材料，走进美丽的童话故事的呢？
心理学研究告诉我们，一般说来，这一过程，大致需要经历三步。
第一步：“摄取”。
客观事物的外部属性具有可见、可闻、可感的直观特征。人们通过各感官直接而迅速地摄取。众多的信息刺激了人的感官，感官使之转化为生物电脉冲，通过神经传导输人中枢，最后投射在大脑皮层上。
乙：这第一步，从几位学生的发言中是可以揣摩到的。譬如，那位观察玩具小熊的男同学，他首先获得的正是“浑身棕色的毛、胖墩墩。大脑袋、招风耳、滴溜溜直转的眼睛，粗壮的四肢”等等小熊的外部特征。那位编童话故事的女同学，首先注意的也正是玩具小熊圆圆的神情，小狗黄黄的动态，卷毛狗漂亮的外貌。
甲：您说得对！
获取作文材料心理过程的第二步是“叠印”。
客观事物的种种信息通过人的各种感官进人大脑后，必然激起曾经感知过的类似的体验。大脑对感官提供的种种信息整理、结合而产生的直接映象与以往经验中的表象叠印在一起，形成一个新的、完整的表象。
譬如，您刚才提到的玩具小熊，浑身棕毛、大脑袋、招风耳、粗壮的四肢，正面的、背面的、侧面的等种种信息，通过视觉感官进人那位男同学的大脑后，就被大脑整理。结合、叠印成一个玩具小动物的完整映象。
这是一个什么小动物呢？它有什么样的个性和本领？于是，大脑就把这一知觉映象同曾经感知过的类似的体验相对照，从而识别出来了：这是一只小熊。紧接着，以往曾经在不同地方看到的各类小熊——动物园中的小熊，图画上的小熊，童话故事里的小熊等等在大脑里留下的种种表象，则同这只玩具小熊的映象叠印在一起了。