长江师范学院面向全国28个省（市、自治区）招生，现有全日制在校学生近18000人。1977年以来，学校为国家培养了数万多名各级各类人才，毕业生以“下得去、用得上、留得住、干得好、水平高”的良好形象著称，学校因此被誉为“培养‘三区’教育子弟兵的摇篮”。近三年来，学生在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、中国大学生数学建模竞赛、全国大学生英语竞赛、“珠江钢琴杯”全国高校音乐教育专业大学生基本功比赛、全国高师学生英语教师职业技能竞赛、计算机应用技能大赛等赛事中获国家级奖100多项、市级奖300多项；先后获国家级、重庆市级学生先进集体奖40多项，国家级、重庆市级学生先进个人300多人（次）。
学校大力推进对外交流与合作。常年聘请多名外籍专家来校任教，定期邀请国内外专家、学者来校进行学术交流。2004年开始招收来自美国、澳大利亚、墨西哥、泰国、斐济等国的留学生，是重庆市同类院校中招收留学生最多的高校。三年来，学校先后与日本广岛大学、日本立命馆大学、日本活水女子大学、美国查尔斯顿大学以及泰国38所皇家师范大学等高校开展了合作与交流，已形成互派留学生的合作机制，并资助教师到国外进修访学40多人（次）。
当前，长江师范学院正处于充满激情与活力的发展新阶段，已经明确了“质量立校，人才兴校，学科强校，服务荣校，文化名校，依法治校”的办学新思路和“办一所受当地人民尊重的教学应用型大学”的办学新目标，启动了“131”发展战略，全面实施“四步走”行动方案。以硕士点立项规划建设为契机，全面提高我校学科建设和科技创新水平；以服务涪陵及周边区县经济社会发展和新农村建设为使命，推进学校学科专业转型；以增强学生动手能力、实践能力、社会适应能力为目标，着力推进人才培养方式转变；以特色发展、错位竞争为抓手，推动人才培养目标转向；以办教学应用型大学为统领，全面提高学校高素质应用型人才培养质量。到2015年，努力将学校建成硕士授权单位；到2020年把学校建设成为渝东南地区高层次人才培养基地、高水平科研基地和科技成果应用转化的重要基地。