湘潭大学座落在毛泽东同志的故乡、中国历史文化名城——湖南省湘潭市，是湖南省人民政府、教育部共同重点支持建设高校，是全国首批具有硕士学位授予权的单位，湖南省首批招收留学生和国防生的高校，教育部本科教学工作水平评估“优秀”学校，历年来全国一本招生高校。
湘潭大学是毛泽东主席亲自倡办、亲笔题写校名、亲切嘱托一定要办好的省部共建综合性全国重点大学。1958年，在毛泽东主席的亲自提议下，湘潭大学得以创办；同年9月10日，主席亲笔为学校题写校名，并嘱托“一定要把湘潭大学办好”。后因故停办。1974年10月主席最后一次回湖南时，再次指示要把湘潭大学“恢复起来，再办起来”。同年，李先念同志亲笔起草批文，邓小平、华国锋等同志批准复校。1978年国务院批准湘潭大学为全国重点大学，成为全国16所综合性全国重点大学之一。1998年，江泽民同志为40周年校庆题词：“办好湘潭大学，为培养和造就高素质人才作出新贡献。”2001年，李鹏同志题词：“团结、勤奋、求实、创新，努力办好湘潭大学。”2005年12月17日，教育部、湖南省人民政府签署协议，共同重点支持湘潭大学建设。2007年，华国锋同志题词：“办一流大学，育一流人才。”2008年，贺国强同志致信50周年校庆，勉励师生“以办好湘潭大学的优异成绩告慰毛泽东主席”，2009年10月又亲自接见学校主要领导。2009年6月，刘延东同志亲自接见学校主要领导，8月又亲临学校视察，并强调“党中央、国务院对毛主席倡导创办的大学一定大力支持，全力支持”。
湘潭大学现设有21个学院（教学部），在西班牙莱昂大学合建孔子学院1个，80个本科专业，8个一级学科博士学位授权点，69个二级学科博士学位授权点，30个一级学科硕士学位授权点，180个二级学科硕士学位授权点，10个硕士专业学位授权点，11个博士后科研流动站；3个国家重点学科，2个湖南省优势特色重点学科，19个湖南省“十二五”重点学科；近年来获国家精品课程9门，国家级特色专业11个（其中国家二类特色专业1个），国家级教学成果奖4项，12种教材获国家规划教材立项；有国家地方联合工程研究中心1个、国家地方联合工程实验室1个、教育部高校人文社会科学重点研究基地1个、教育部工程研究中心2个、教育部重点实验室3个、教育部校园卡标准化研究所1个、湖南省人文社科研究中心（基地）14个、湖南省工程研究中心重点实验室18个；有国家人才培养模式创新实验区1个，国家大学生文化素质教育基地1个、教育部高校辅导员培训和研修基地1个、中央与地方共建基础实验室9个、中央与地方共建高校特色优势学科实验室12个，中央支持地方高校发展专项资金项目实验室5个。学校学科覆盖10大门类，并形成了一批特色比较突出、优势比较明显的学科专业群体，化学、材料科学、工程学3个学科的ESI排名进入全球大学和科研机构前1%。计算数学、一般力学与力学基础、中国哲学、诉讼法学、政治经济学、比较文学、行政管理、高分子化学与物理、化学工程、凝聚态物理、流变力学等一批重点学科和优势学科在国内有较大影响，流变力学、消费经济学还首创于我校，并从这里走向全国。
湘潭大学教学、科研、学习、生活等各方面设施齐备，校园环境优美，依山傍水，风景优美，是学生学习和教师教学科研的理想环境，办学条件优良。现有专任教师1475人（另有外聘教师425人），其中跨校院士2人，特聘中国科学院院士、中国工程院院士15人，“长江学者”特聘教授3人，国家杰出青年科学基金获得者3人，国家“千人计划”人选1人，教育部创新团队2个，国家级教学团队4个，国家教学名师4人，全国模范教师2人，全国优秀教师7人，国务院政府特殊津贴专家47人，湖南省教学名师4人，湖南省优秀教师16人，湖南省“芙蓉学者”计划特聘教授16人，湖南省优秀社会科学专家4人，湖南省科技领军人才2人，副高以上职称人员910人。406人次进入国家“千人计划”人选、全国宣传文化系统第三批“四个一批”人才、新世纪“百千万人才工程”国家级人选、教育部“新世纪优秀人才支持计划”人选、教育部“高校骨干教师资助计划”人选、湖南省“新世纪121人才工程”人选、湖南省跨世纪学术和技术带头人培养对象等行列。学校占地面积3200亩，建筑面积90余万平方米；成立了湘潭大学出版社，《湘潭大学学报》（分哲学社会科学版、自然科学版）分别入选中国期刊方阵“双效期刊”、“双百期刊”，其中社科学报入选CSSCI来源期刊、中国人文社会科学核心期刊、中国百强学报。以特色学科和优势学科为依托创办的《消费经济》、《毛泽东研究》、《中国韵文学刊》、《湘江法律评论》、《曾国藩研究》、《湘学》等刊物在学术界有较大影响。图书馆馆藏文献280万册，中外期刊5000种；学生公寓的规模、管理达全国一流水平。
