湖南城市学院是教育部批准成立的第一所以“城市”命名的公办全日制普通本科院校，至今已有40多年的办学历史。学校位于湘中古城益阳（距长沙55公里），这里山清水秀，素有“鱼米之乡”、“竹子之乡”、“芦苇之乡”的美誉，也是“中国麻业名城”。这里人文荟萃，环境优美，交通便利，是莘莘学子理想的求学之地。
湖南城市学院现有校园面积1868亩，有校本部和朝阳校区两个校区，建筑面积49.5万平方米。拥有资产10亿多元，其中教学仪器设备总值8779.21万元。建有校园网、CNKI知识网络二级站，图书馆藏书总量153.8万册。学校师资力量雄厚。拥有专任教师832人，其中具有副高以上职称的教师379人，具有硕士、博士学位的教师577人，长江学者特聘教授1人，享受国务院特殊津贴的专家7人，教育部新世纪优秀人才计划人选1人，全国优秀教师1人，省级优秀教师7人，省级教学名师4名，省新世纪“121人才工程”人选14人，省普通高校学科带头人9人，省普通高校青年骨干教师59人。学科结构合理，涵盖理、工、文、管、教、农等多个学科，设有土木工程学院、建筑与城市规划学院、市政与测绘工程学院、城市管理学院、文学院、信息科学与工程学院、外国语学院、通信与电子工程学院、化学与环境工程学院、数学与计算科学学院、体育学院、音乐学院、美术与艺术设计学院、马克思主义学院等15个二级学院。现有城市规划、建筑学、土木工程和社会体育等本科专业40个。学校面向30个省、市、自治区招生。现有全日制普通本专科在校生15800多人，成人教育学生7700多人。
湖南城市学院坚持以教学为中心，注重教学改革，不断提升教学科研水平。现有2个湖南省“十一五”重点建设学科，3个湖南省“十二五”重点建设学科，1个专业为国家级特色专业，4个专业为湖南省普通高等学校重点专业,5个专业为湖南省普通高等学校特色专业。3个省级实践教学示范中心，1个省级示范实验室，1个省级大学生创新训练中心，1个省级校企合作人才培养基地。获国家级教学成果二等奖1项，省级教学成果奖15项。获国家自然科学基金项目2项，国家社会科学基金项目4项，国家社科基金项目优秀成果1项，省部级课题241项，规划建筑设计成果获省部以上奖励18项，是湖南省规划设计领域获奖等级最高、奖项最多的单位。由我校主编的《镇（乡）村绿地分类标准》获批为国家行业标准。学校有规划建筑设计研究院、监理公司、土木工程检测中心等校办企业，其中规划建筑设计研究院拥有4项甲级设计资质。年产值突破5000万元。《湖南城市学院学报》（社会科学版）多次被评为“全国百强社科学报”。
湖南城市学院立足行业，面向基层，强化实践，突出城市主题，产学研用结合，培养为城市和区域经济社会发展服务的应用型高级专门人才。毕业生遍布全国各地，并连续9年年度就业率达到95%以上。2000年被教育部评为“全国普通高校毕业生就业工作先进集体”。2009年被评为湖南省普通高校招生工作先进集体。2010年被授予湖南省普通高等学校毕业生就业工作‘一把手’工程优秀单位。2012年被评选为2011-2012年度“全国毕业生就业典型经验高校”。
湖南城市学院注重对外交流，常年聘请英语外教来校执教，并招有少量留学生。先后与韩国、新加坡、英国、美国、新西兰、加纳、香港、澳门等国家和地区高校进行了合作与交流，被马来西亚大使馆授予“马来西亚高等教育2012-2013年度优质合作院校”荣誉称号，与美国科罗拉多州立大学、湖南省洞庭湖生态环境监测中心等多家单位签订产学研合作协议。
近年来，学校获得了一系列荣誉和奖励。学校被评为“全国群众体育先进单位”、“全国高校后勤十年社会化改革先进院校”、“湖南省文明高校”、“湖南省园林式单位”、“湖南省文明单位”、“湖南省高等学校思想政治教育研究先进单位”、“湖南省普通高校普法依法治校工作先进单位”、“湖南省高校心理健康教育先进单位”、“湖南省学生公寓管理先进单位”、“湖南省学生资助管理中心先进单位”“湖南省红十字工作示范学校”、“湖南省高校社会实践优秀团队”、“2011年度湖南省教育系统纪检监察工作先进单位”、“2011年度全省教育信息化工作目标管理考核先进单位”等。