广东外语外贸大学是国际化特色鲜明的教学研究型大学，是国际化人才培养和外语、国际经贸研究的重要基地，其前身是广州外国语学院和广州对外贸易学院。广州外国语学院成立于1965年，是原国家教委（现教育部）直属院校，自1995年1月1日起归属广东省管理；广州对外贸易学院成立于1980年，是原国家外经贸部（现商务部）直属院校，自1994年9月1日起归属广东省管理。1995年6月，广州外国语学院和广州对外贸易学院合并组建广东外语外贸大学。2008年10月，广东财经职业学院划转广东外语外贸大学管理。
学校现有3个校区，总面积2290亩，其中北校区坐落在国家风景名胜区广州市白云山北麓，占地面积939亩；南校区位于广州大学城，占地面积1095亩；大朗校区坐落在广州市大朗，占地面积256亩。校园内小桥流水、绿树成荫、环境幽雅、空气清新，是陶冶情操、求学、授业的理想之地。
学校现有20个直属院部：英语语言文化学院、国际经济贸易学院、国际商务英语学院、国际工商管理学院、财经学院、西方语言文化学院、东方语言文化学院、中国语言文化学院、法学院、英语教育学院、信息科学技术学院、政治与公共管理学院、高级翻译学院、新闻与传播学院、艺术学院、MBA教育中心、体育部、继续教育（公开）学院、国际学院（出国培训部）、留学生教育学院。设有55个本科专业：英语、法语、德语、俄语、西班牙语、意大利语、葡萄牙语、日语、泰语、印尼-马来语、越南语、朝鲜语、阿拉伯语、国际经济与贸易、金融学、经济学、金融工程、保险、商务英语、国际商务、会计学、财务管理、税务、市场营销、工商管理、人力资源管理、物流管理、电子商务、汉语言、对外汉语、汉语言文学、法学、外交学、国际政治、教育学、计算机科学与技术、软件工程、统计学、数学与应用数学、信息管理与信息系统、网络工程、公共事业管理、行政管理、应用心理学、社会工作、翻译、新闻学、广告学、播音与主持艺术、音乐表演、艺术设计、音乐学、舞蹈学、财政学、审计学。
学校现有文学、经济学、管理学、法学、工学、理学、教育学7个学科门类，设有外国语言学及应用语言学1个国家级重点学科，外国语言学及应用语言学、法语语言文学、英语语言文学、日语语言文学、国际贸易学、比较文学与世界文学等6个省级重点学科。1981年获硕士学位授予权，1986年获博士学位授予权，是中国恢复研究生制度后较早获得硕士、博士授予权的单位之一。现有外国语言文学1个一级学科博士点，外国语言学及应用语言学、法语语言文学、英语语言文学、日语语言文学、翻译学、比较文化研究、俄语语言文学等7个二级学科博士点；外国语言文学1个一级学科硕士点，外国语言学及应用语言学、英语语言文学、法语语言文学、日语语言文学、德语语言文学、俄语语言文学、国际贸易学、企业管理、会计学、文艺学、世界经济、区域经济学、国际法学、民商法学、比较文学与世界文学、国际关系、思想政治教育、西班牙语语言文学、亚非语言文学、翻译学、商务英语研究、欧洲学、比较文化研究、外语教学技术与评估等24个二级学科硕士点。此外，还有工商管理、翻译、法律、汉语国际教育等4个专业硕士学位点。
学校设有外国语言文学博士后科研流动站、教育部普通高校人文社会科学重点研究基地——外国语言学及应用语言学研究中心以及教育部普通高校外语非通用语种本科人才培养基地——非通用语教学与研究中心。共有非通用语种群(越南语、朝鲜语、泰国语、印尼语4个语种)、英语、法语、国际经济与贸易、市场营销、会计学、计算机科学与技术等7个教育部特色专业建设点，交际英语、英语语音、英语口译、法语口译等4门国家级精品课程，当代商业概论1门国家级双语教学示范课程。外国文学文化研究中心、国际经济贸易研究中心、翻译学研究中心、粤商研究中心等4个科研机构是广东省普通高校人文社会科学重点研究基地，英语、法语、国际贸易、金融学、日语、市场营销、会计学、工商管理等8个专业是广东省名牌专业。公开发行4种学术期刊，其中《现代外语》、《国际经贸探索》为全国百强社科学报。此外，还设有国家大学生文化素质教育基地。
学校践行“明德尚行，学贯中西”的校训，以培养全球化高素质公民为使命，着力推进外语与专业的融合，培养一专多能，“双高”（思想素质高、专业水平高）、“两强”（跨文化交际能力强、信息技术运用能力强），具有国际视野和创新意识，能直接参与国际合作与竞争的国际化人才。学校的教学水平和人才培养质量得到社会的广泛认可和充分肯定，2003年在教育部本科教学工作水平评估中被评为优秀等级。学校面向全国20多个省、自治区、直辖市和港、澳、台地区招生，招生批次均为第一批。学校所设置的专业切合社会的需求，毕业生深受社会欢迎，就业率在广东省高等学校中名列前茅。
学校办学条件良好，教学环境优良，现有固定资产约25亿元。建有先进的校园网络及管理平台，拥有总面积5万2千多平方米的实验室，其中包括电子商务与电算会计、宽带多媒体教学系统2个省级重点实验室，数字化语言实验教学示范中心、宽带多媒体实验教学示范中心、数字同传实验教学示范中心、国际经济与管理教学实验示范中心4个省级教学示范中心，EDI国际贸易全景仿真实验室、新闻学实验室、艺术创新实验室、灯光音响实验室、电脑实验室及各种规格的语言实验室等。图书馆两校区馆舍总面积5万平方米，全馆实行藏、借、阅、研一体化开放式管理模式，主要读者服务区每周开放时间达81小时。现有馆藏200余万册图书、3237份国内外报刊、26种中外文网络数据库资源，已实现16个语种（中、英、日、法、德、西班牙、印尼、泰、越南、意大利、俄罗斯、朝鲜、阿拉伯、葡萄牙语、世界语、希腊语）馆藏文献采购、分类编目、流通和检索网络化集成管理。
学校现有编制内专任教师总数达到1277人，其中教授、副教授比例为41%，具有硕士以上学位比例为79.6%。此外，还聘有80余位客座教授和60多位长期外籍专家。不少专家和学者担任了全国和省市学术团体的领导职务，或被所在学科的国际权威刊物聘为编委或特约审稿人，或受聘为各级国家机关和企事业单位的顾问或咨询专家。现有在校全日制本科生20220人，专科生1968人，博士、硕士研究生1381人，各类成人本专科生、进修及培训生、外国留学生16082人。
学校大力实施教育国际化战略，积极推进教师国际化、学生国际化、研究国际化和管理国际化。迄今为止，已与美国、英国、法国、德国、西班牙、意大利、加拿大、澳大利亚、日本、俄罗斯、马来西亚、印度尼西亚、泰国、越南、韩国、智利、古巴及香港、澳门、台湾等国家和地区约130所大学和学术文化机构建立了合作交流关系。 已正式开办3所海外孔子学院：日本札幌大学孔子学院、俄罗斯乌拉尔大学孔子学院、秘鲁圣玛利亚天主教大学孔子学院。 文中数据统计到2010年4月30日。
