嘉应学院是一所经教育部批准的公办全日制本科大学，是经广东省学位委员会批准的学士学位授予单位。学校座落于中国历史文化名城、中国优秀旅游城市——广东省梅州市市区。梅州是全世界客家人居住最集中的地方，是著名的“文化之乡、华侨之乡、足球之乡”，是叶剑英元帅的故乡，也是“中国最具安全感”的十大城市之一。因梅州在清朝时称为嘉应州，并于1924～1927年期间兴办了广东第一所地方大学---嘉应大学，学校故名嘉应学院。
嘉应学院起源于1913年的梅县县立女子师范学校，经历数次跨越式发展，2000年3月升格为普通本科院校，2004年5月获得学士学位授予权，2006年12月又以同层次同类型院校中最好的成绩顺利通过了教育部组织的本科教学工作水平评估。
学校设江北校区、江南校区、梅州师范分院校区和医学院校区。四个校区均在市区范围内，交通十分便利，学校校园环境优美、绿树成茵，先后被全国绿化委员会授予“全国部门造林绿化400佳单位”和“全国绿化模范单位”等荣誉称号，被广东省教育厅评为“文明校园”，被梅州市园林绿化委员会评为“花园式校园”称号，充分体现了“以人为本，建设和谐校园”的理念，是理想的求学修身之地。
学校现有16个教学系、2个二级学院、4个教学部、24个研究所，开设40个本科专业，30多个专科专业；学科门类齐全，涵盖了文学、理学、工学、教育学、管理学、经济学、法学、历史学、农学、医学等10大学科门类；现有普通全日制在校生14000多人，成人教育在校生7600多人。
学校拥有一支实力强、素质高、结构合理的教职工队伍。现有教职工1392人，其中专任教师923人；具有副教授以上高级职称教师358人，其中教授67人；具有博士、硕士学位教师399人。同时还充分利用侨乡、文化之乡的优势，聘请了14位来自美国、英国 、俄罗斯等十个国家的外籍教师，同时还聘请了世界著名量子化学家、美国华人协会会长潘毓刚，原中科院副院长王佛松院士，著名经济学家于光远院士，中国工程院院士江欢成，著名作家韩素音等一大批国内外著名学者为兼职教授、客座教授或荣誉教授。
学校拥有现代化的办学基础设施和完善的服务体系。学校本部占地面积1532亩，校舍建筑面积约50万平方米；单价800元以上的教学仪器设备总值9664万元，拥有22个设备先进的实验室和176个校外实习基地；馆藏纸质图书157.3万册，开通了中国期刊网镜像站点；新建了一批学生公寓，现有30多栋学生宿舍；校园网现已覆盖了整个校园。
学校先后四次被中宣部、教育部、团中央、全国学联评为全国高校社会实践先进单位；被全国绿化委员会授予“全国部门造林绿化400佳单位”和“全国绿化模范单位”；被广东省教育厅评为“文明校园”；连续3年获得广东省大中专学生志愿者暑期“‘三下乡’社会实践先进单位”称号；先后三次获得教育部、国家体育总局和广东省教育厅、共青团广东省委评为“全国学校体育工作先进单位”和“广东省学校体育工作先进单位”。
学校还得到了众多海内外乡贤的关怀和支持。海内外乡贤捐建楼宇，捐赠仪器设备、图书资料、教育基金和多项奖教奖学金，谱写了一曲内外合办、共建大学的动人乐章。学校充分发挥侨乡优势，与港、澳、台地区和国外多所大学建立了合作关系。学校于1998年获批准招收留学生。近年来先后有来自美国、 英国、日本、阿根廷、印尼、泰国、俄罗斯等十个国家的留学生百余人来校学习。
嘉应学院已有95年的办学历史，积淀了丰富的文化底蕴。目前，学校正在实施“十一五”教育事业发展规划，各项事业实现协调可持续发展，正向成熟本科院校稳步迈进。全校师生员工信心百倍，力争在建校100周年前（2013年）取得硕士学位授予权，把学校建设成为一所在全国有一定影响，在全省有一定地位，在同类型院校中质量较高、特色鲜明的地方性、多科性大学——嘉应大学。
