河西区是天津市的中心区之一，位于市区东南部，因地处海河西岸而得名。区境东临海河与河东区相望，西起卫津南路、卫津河与南开区、西青区交界，南沿双林农场引水河与津南区毗邻， 北抵徐州道、马场道、津河与和平区接壤。河西之地，是天津东南部海积冲积平原区。长期以来，地多盐碱低洼，坑塘遍布。明末以来，境内村落渐繁，人口不断增多。1895年区境东北部划 为德租界后，开始进行城市建设。1949年天津解放前夕，辖区面积为22平方公里，其中已城市化的建区面积仅为6.73平方公里。解放后，随着大批工商企业的兴建和各项社会事业的蓬勃发展 ，坑塘多被填平，后因城市建设需要辖区面积不断扩大，特别是1976年地震后，开展大规模的旧区改造与新区建设，城市面貌日新月异。到2002年底，辖区面积达41.24平方公里。
