河北区是天津市中心市区之一，地处市区东北部，因大部分地域坐落在海河以北而得名。区界东邻东丽区，西部与和平区、南开区、红桥区以海河为界，南与河东区相连，北与北辰区接壤。 至1995年，全区行政区划面积27.86平方公里，南北长6.88公里，东西宽6.51公里(2000年行政区划面积调整为27.93平方公里，南北长6.94公里，东西宽7.95公里，行政管辖面积为29.14平方 公里)。辖16个街道办事处(2000年调整为10个)，352个居民委员会。常住人口616077人，其中少数民族有23个、15960人，回族人口最多，有13047人。
