武陵源风景名胜区位于湖南省西北部，总面积约500平方公里。1992年被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》。
武陵风景名胜区由张家界市(原大庸市)、张家界森林公园、慈利县的索溪峪自然保护区和桑植县的天子山自然保护区组成。据清朝的地方志载，这一带“万石笋立，层岩涌塔，石并赭赤，高秀入云……奇甲天下。”
武陵源风景区的地层以红砂岩、石英砂岩为主，经长期地质变化、水流切割、风化剥蚀，形成罕见的砂岩峰林峡谷地貌，数以千计的石峰危岩平地拔起，形态各异。其罕见的奇秀峰群，多彩的湖瀑涧泉，迷人的洞岩地宫，浩瀚的绿色森林……一切都充满着原始的自然美，游人到此犹如进入一个神奇的世界和风味天成的艺术山水长廊，难怪许多人发出“此画屏乎?!仙境耶?!”的感叹。张家界森林公园包括黄石寨、金鞭溪、腰子寨、沙刀沟、琵琶溪五大景区。内有林木93科517种，著名的树种有珙桐、银杏、香果树、鹅掌揪等；有鸟类41种，兽类27种，其中红嘴相思鸟、长尾雉以及水獭、猕猴、麝、貉等较为珍贵。
索溪峪自然保护区内有200多个景点，它以山奇、水秀、“桥”险、洞幽著称于世。其西有西海、天然植物园、十里画廊景区；南有百丈峡、宝峰湖、别有洞天景区；东有地下溶洞、一线天、白虎堂景区等。如溪北的黄龙洞洞长l0公里，洞里有两条河，三道瀑布和13个石景大厅，最大的石柱高达30米，粗9米。
天子山自然保护区内峰林耸立，云缠雾绕，主峰海拔1262米。现辟有黄龙泉、凤栖山、茶盘场、老屋场、石家檐等主要游览区，84个天然观景台，欣赏云雾(包括云雾、云海、云涛、云瀑、彩云等)、霞日(日出)、月夜和冬雪四大自然奇观令人叫绝。
武陵源风景区特产尤多，其中以猕猴桃、化石、青岩茗翠茶、龙虾茶、松菌等较为著名。