故宫位于北京市中心,故宫博物院是世界上著名的大博物馆之一,1961年国务院公布其为“全国重点文物保护单位”1987年联合国教科文组织将其列入《世界遗产名录》。 
故宫又名紫禁城，是中国明、清两朝皇帝的宫殿，又是世界上最大的皇宫。故宫博物院是在北京故宫及其收藏的基础上建立起来的，以明清历史、宫殿建筑和中国古代艺术为主要内容的综合性国家博物院。
北京故宫始建于明永乐四年(1406年)，建成于永乐十八年(1420年)，经历代续建、改建，形成今日面貌。明代14位皇帝(从永乐到崇帧)、清代10位皇帝(从顺治到宣统)在此居住并实施对全中国的统治。1912年12月清帝逊位。1913年在前朝三大殿成立古物陈列所，1925年10月10日在后 寝成立故宫博物院，1948年古物陈列所与故宫博物院合并。
故宫占地72万平方米，现存宫殿建筑8700多间，建筑面积16万平方米，是现存世界上最大最完整的古代宫殿建筑群。
除古建筑和皇家园林外，故宫博物院院藏文物约l00万件，包括历史文物方面的宫廷文物、科技文物、宗教文物，古代艺术品方面的书法、绘画、青铜、陶瓷、宝玉石、丝织物等。