中央广播电视塔是集广播电视发射和旅游观光、餐饮娱乐为一体的综合性建筑，是北京现代化的一个重要标志。中央广播电视塔共分20余层。塔的设计充分考虑首都北京的特殊地理环境，力图表现塔的中国属性和北京特色。中央广播电视塔的夜景照明也是一绝，曾被评为首都夜景照明工作一等奖。在晚上，仰视中央电视塔，如同一个大灯笼一样挂在空中。
中央电视塔的露天瞭望平台是世界高塔中最大的，可以360度俯瞰北京城。并且有20倍可自动调节的望远镜免费提供给游人观看。紧靠平台围墙摆着一排白色的矮凳，这也是中央电视塔的人性化服务之一。这排矮凳是专门为孩子们设置的，可以让他们踩在上面，俯瞰风景。向远处望去，看到了高楼林立的城区，东南方向的长安街，西北面的颐和园，都一目了然。