有一位国王到某个偏远的乡间旅行,因为路面崎岖不平，有很多碎石头，刺得他的脚又痛又麻。回到王宫后，他下了一道命令，要将国内的所有道路都铺上一层牛皮，他认为这样做，不只是为自己，还可造福他的人民，让大家走路时不再受刺痛之苦，但即使杀尽国内所有的牛，也筹措不到足够的皮革，而所花费的金钱、动用的人力，更不知凡几。虽然根本做不到，甚至还相当愚蠢，但因为是国王的命令，大家也只能摇头叹息。
一位聪明的仆人大胆向国王提出建议:"国王啊!为什么您要劳师动众,牺牲那么多头牛,花费那么多金钱呢?您何不只用两小片牛皮包住您的脚呢?"国王听了很惊讶,但也当下领悟,于是立刻收回成命，改采这个建议。于是，此后人们的脚就得到了保护，后世的人又不断改进技艺，就有了我们今天穿的各式各样美丽的鞋子了。