亚洲是世界人口最多的一个洲,目前,人口总数为36.6亿,约占世界人口总数的60.9%,以中国东部、日本太平洋沿岸、爪哇岛、恒河流域等地域最密集。世界上有11个人口在1亿以上的国家,亚洲有6个:中国、印度、印尼、日本、孟加拉、巴基斯坦。
民族
在世界2000多个民族中,亚洲有1000多个,约占世界民族总数的半,是民族最多的一个洲。亚洲种族成分十分复杂,世界三大人种:蒙古人种、欧罗巴人种和尼格罗一澳大利亚人种,在这里均有分布,但以蒙古人种和欧罗巴人种为主。蒙古人种主要分布在亚洲大陆的东半部(包括东亚和东南亚);欧罗巴人种主要分在亚洲的西半部(包括西亚和南亚)。此外还分布有达罗毗茶人种、中亚人种和阿伊努人种等3种混和人种类型。
语言
各民族语言分属于汉藏语系、印欧语系、南岛语系、达罗毗茶语系南亚语系、阿尔泰语系和闪含语系。其中属汉藏语系的占43%以上。日本人和朝鲜人的语言在语言分类上处于独特地位,其说不一。
宗教
亚洲是世界性宗教佛教、伊斯兰教、基督教的发禅地。
(1)佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。于公元前6世纪形成于亚洲的印度和尼泊尔毗邻处。创立者是古印度乔达摩·悉达多(约公元前566~前486年),属于释迦族,后被称为释迦牟尼(意即释迦族的圣人)。传说释迦牟尼本是迦毗罗卫城(今尼泊尔境内)净饭王的太子,刹帝利种姓出身,29岁出家。修行7年得道成佛,后在恒河中游摩揭陀等国传教40多年,80岁逝世。公元1~15世纪佛教在印度、在亚洲广泛传播,成为世界性宗教。在亚洲,佛教徒约有4亿多。
(2)伊斯兰教起源于阿拉伯半岛,于公元7世纪初由麦加人穆罕默德(公元570~632年)创立,为一神教。麦地那和麦加是伊斯兰教圣地,《古兰经》是伊斯兰教的最高经典。
随着阿拉伯人的迁徙,伊斯兰教传播到亚、非、欧洲的广大地区,发展成为世界性宗教。后教中出现许多教派,其中影响较大的为逊尼派和什叶派。亚洲约有信徒5亿多,西亚的阿拉伯人多为逊尼派,约占世界穆斯林总数的80%以上。