在2016年年初，气象学家就预测本次超强厄尔尼诺事件可能于５月底结束。３日举行的中国气象局例行新闻发布会上，厄尔尼诺“退休”的消息终于正式获宣布。
不过，气象学家提醒，厄尔尼诺尽管“退休”，但不会轻易“褪色”，其影响力仍将贯穿整个汛期，长江、松花江、淮河、西江等流域仍然警钟敲响。
时间长强度大 堪称史上最强厄尔尼诺
本次厄尔尼诺事件发端于２０１４年９月。经过一年多的“洗礼”，公众对厄尔尼诺事件已不再陌生。这一发生在赤道太平洋中东部的海水大范围持续异常偏暖现象，通过大气环流系统的相互作用，可能对全球气候产生深远影响。
回顾历史，自１９５１年以来，全球共发生１４次厄尔尼诺事件，其中３次达到超强级别，分别是１９８２／１９８３年厄尔尼诺事件、１９９７／１９９８年厄尔尼诺事件及本次事件。
国家气候中心主任宋连春指出，本次事件在峰值强度、持续时间、累积海温距平、距平连续超过２．０摄氏度的月份等指标上，对前两次超强厄尔尼诺形成“全面超越”，堪称“史上最强”厄尔尼诺。
厄尔尼诺事件虽然是中东太平洋区域海温升高的海洋现象，但通过冷暖海水区位置的变化，改变了大气原有的运动规律，影响了区域大气环流。如同一只扇动翅膀的蝴蝶，在一个海区“发烧”后，引发全球不同国家和地区的气候“感冒”，带来诸多极端自然灾害。
对中国来说，由于我国是典型的季风性气候国家，最大特点是降水年际变率大，在异常海温状态下，变率会更显著。在厄尔尼诺作用下，可激发出菲律宾到南海的反气旋性高压环流系统，这一环流系统叠加在副热带高压上，使西太平洋副热带高压强度偏强、位置偏南，不利于汛期雨带移动。
换句话说，在厄尔尼诺影响下，“雨神”可能会更“专一”地光临某一特定地区，导致发生大洪水的概率迅速攀升。
从１９９８年长江流域特大洪水来看，正是因为汛期整条雨带围绕长江下个不停，才导致长江洪水形成“峰连峰”的态势，造成流域重大险情。
四大江河汛期高危 全国或“两头涝中间旱”
入汛以来，我国南方地区出现了十多轮强降雨过程，频率之高、强度之大十分罕见。
据国家防总统计，入汛以来的降水为近５５年来第二多，江南、华南、西南、西北、东北等地部分地区偏多三成至一倍。湖南湘江、江西赣江、广东北江、广西桂江、福建闽江等１１８条河流发生超警洪水，为近５年以来同期最多。
不过，入汛以来的降水多为移动性降雨过程，雨带并未停滞不前，而是来回摆动，使得南方各省区基本上“大雨均沾”，尚未酿成流域性重大灾情。
由于厄尔尼诺事件具有缓变的特点，且大气对于厄尔尼诺的响应一般具有滞后性，因此在６月至７月的梅雨季节，大气对于厄尔尼诺的响应可能会进一步显现或放大。
记者从中央气象台了解到，今年南海夏季风于５月底爆发，这意味着西南水汽输送明显增强。低层西南风会将热带海洋上丰沛的水汽源源不断地向东亚大陆输送，季风雨带逐步向我国中东部地区推进，我国将全面进入主汛期。
国家防总最新预测表明，今年汛期我国降水总体偏多，并特别指出长江、松花江、淮河、西江等可能发生大洪水，不排除其他大江大河发生洪水的可能。与此同时，华北地区等地可能出现较重旱情。这意味着今年汛期全国或出现“两头涝中间旱”，也就是南方和东北地区遭遇洪涝灾害，华北地区则以旱情为主，既要防汛，也要抗旱，防汛抗旱形势严峻。
“到目前为止，大气中发生了很多与1998年相类似的气候现象，人们需要以1998年为标准，做好应对大洪水的准备，打好战胜长江流域可能发生洪水的硬仗。”国家气候中心气候监测首席专家周兵说。
一波未平一波又起 拉尼娜“接棒”厄尔尼诺
气候专家监测表明，当前赤道中东太平洋冷水正快速发展。如果海水降温幅度和时间达到一定临界值，则可能引发厄尔尼诺的反面——拉尼娜现象。
拉尼娜是指赤道太平洋东部和中部海面温度持续异常偏冷的现象。一般情况下，在极强厄尔尼诺现象发生后，转向拉尼娜现象的几率较大。在前两次超强厄尔尼诺事件结束后，分别形成了两次中等强度以上的拉尼娜现象。国家气候中心预计，赤道中东太平洋海水温度将继续下降，夏季将转入拉尼娜状态。
拉尼娜的危害通常弱于厄尔尼诺，但近60年来拉尼娜事件影响表明，拉尼娜发生后，我国部分地区秋雨偏多，冬季全国大部以降水偏少为主，气温偏低。尽管拉尼娜现象未必直接作用于主汛期，但对后期气候走势的影响不容忽视。
除了降雨外，厄尔尼诺对全球农业生产也有着重要影响。中国气象局有关专家综合气象、卫星遥感资料和作物产量预测模型分析认为，受厄尔尼诺影响，今年不少国家气象条件偏差，预计２０１６年印度小麦和巴西玉米都可能减产，从而拉抬国际农产品价格。
对我国来说，当前正是夏收时节。专家建议，面对日益严峻的主汛期天气形势，夏收各地需抓住降雨间隙，及时收获、晾晒，确保颗粒归仓。