北京时间7月4日消息，美国国家航空航天局地球观测站(NASA's Earth Observatory)今日公布了一组卫星照片，显示了美国加利福尼亚州死谷(Death Valley)中的热浪滚滚。
这一周，美国西部地区气温异常炎热，加利福尼亚州的死谷国家公园(Death Valley National Park)更是创下了气温新高纪录。2013年6月30日，死谷中的炉溪游客中心( Furnace Creek Visitor's Center)气温上升到摄氏54°，打破了美国本土六月最高气温纪录(53.9℃)。
上面的第一幅图是NASA的Landsat 8卫星上的热红外传感器获取的，显示了死谷2013年6月30的地表温度状况。第二幅图像是自然色照片，是Landsat 8卫星上的操作陆地成像仪( Operational Land Imager )获取的。这幅照片显示，地表温度较低的地区要么海拔较高，要么被植物覆盖。事实上，炉溪也有少量植物。麦斯奎特平地沙丘(Mesquite Flat Sand Dunes)和附近其他山谷因为缺乏植被，地表温度更高。
这幅照片也说明了为什么死谷是地球上最热的地方之一。山谷海拔较低，位于两列较高的山脉之间。山谷中植物很少，谷中的岩石和土壤在炎热的夏日里吸收了许多热量。这些热量晚上散发到大气中，但它们仍然停留在山谷中，而不会上升到陡峭的山峰之上。这些热气在稍微冷却之后，又下沉至山谷里。在下沉的过程中，气压变化使空气变得更热，并产生热风。