NASA的Terra卫星于4月20日拍下的。又长又薄的船舶尾迹大致呈东西方向伸展，并比周围的海洋层云稍微明亮一些。
北京时间5月6日消息，美国国家航空航天局地球观测站(NASA's Earth Observatory)今日公布了一张卫星照片，展示了北太平洋上空的船舶尾迹和漩涡景象。
我们都知道，船舶行驶时会在海面上留下航迹。但是，航行船舶有时也会在空中留下痕迹。这种痕迹被称为船舶尾迹(ship track)。船舶尾迹是在船舶尾气周围形成的云团。它们往往形成于广袤的海洋层云中一个相对明净的区域里。
2013年4月下旬，太平洋北部阿留申群岛上空出现了大理石花纹纸的船舶尾迹和漩涡。这幅照片是NASA的Terra卫星于4月20日拍下的。在这幅照片中，又长又薄的船舶尾迹大致呈东西方向伸展，并比周围的海洋层云稍微明亮一些。
船舶尾迹之所以比海洋层云更明亮一些，与它们的形成方式有关。我们知道，云滴是在空气中的悬浮微粒(气溶剂)周围形成的小水珠。悬浮微粒有时是天然的(如沙漠灰尘或海盐)，有时是人工的(如船舶尾气中的微粒)。与自然气溶胶相比，船舶尾气颗粒更小，更集中于一个特定区域，从而形成更小、更大量的云滴。与体积较大的云滴相比，较小的云滴的表面积与体积之比更大，反射阳光也越多。因此，船舶尾迹中的云滴比自然微粒周围形成的云滴反射的光线更多。
在这幅照片中，虽然尾迹云大多数是呈东西方向伸展的，但也有一些呈漩涡状，这也许是因为受到阿留申群岛附近的旋涡云的影响。