据传，古老的玛雅文化曾有这样一种预言：这个世界将在2012年12月21日毁灭，从而完成一个以5126年为周期的循环。这种似乎言之凿凿的说法让一些人信以为真，并且真的开始早早为世界毁灭的那一天做着准备，他们也不断猜想着当那一天终于到来时将会是一种什么样的景象。
其中一种说法是认为到时候太阳会爆发巨大的耀斑，这个耀斑将击中地球。一些煽动恐慌的人开始大肆宣传，称太阳的活动现在正在不断加强，明年就将爆发可怕的巨型耀斑。
太阳目前确实正逐渐抵达其11年活动周期中最活跃的时期。但是研究人员指出，太阳的活动峰值期将出现在2013年至2014年，而非2012年。并且，这样的太阳11年周期我们已经经历了无数次，但是至今我们人类和地球上的万物一直都安然无恙。但是这些事实都还不算最重要的，关键的一点在于，科学家们指出，太阳耀斑的超高温状态根本无法保持到其抵达地球的距离上。
太阳活动可能影响空间天气
不过太阳活动高峰期的到来确实会给人类带来一些不便。比如太阳耀斑会短暂地扰乱地球高层大气，导致卫星通讯的中断。
而日冕物质抛射(CME)，即一种剧烈的太阳等离子体喷射，能将高温物质以每小时超过500万公里的极高速度抛射进入太空。这种情况更加麻烦。一旦其射束流击中地球，将可能导致全球卫星定位系统(GPS)信号失灵，通讯中断，并损坏电力设备，导致大面积的停电事件。
因此对于我们这样一个高速依赖现代高技术维持其运转的社会来说，一次大规模的，击中地球的CME事件确实可能在公众当中造成相当大的恐慌情绪。但是它并不能毁灭地球或者消灭人类。
不存在末日星球
随着时间逐渐临近，末日论者们手中将给我们带来灭顶之灾的“候选手法”越来越少了。
比如前一阵的艾里宁彗星，当时末日论者们一口咬定称这颗彗星非常不寻常，它将和其它行星形成“连珠”并引发地球上发生灾难性的大地震和海啸。甚至还有人煞有其事地宣称这根本就不是彗星，而是外星人的飞船，是各国政府隐瞒了真相！不过随着这颗彗星安安静静地通过近地点，并逐渐远去，这种耸人听闻的说法便不攻自破，这种喧嚣也就逐渐平息了下去。
还有一个最著名的说法就是认为有一颗名叫“尼比鲁”的末日行星将撞击地球。末日论者们宣称这颗行星的体积是地球的4倍，它将在明年撞击地球，毁灭一切。
对此，天文学家们指出，这种说法最致命的缺点在于：这样一颗“传说中的”末日行星根本就不存在。唐·耶麦斯博士(Don Yeomans)是美国宇航局加州喷气推进实验室(JPL)近地天体项目办公室主任，他于今日专门录制了一段NASA视频，他在视频谈话中指出：“不存在任何显示所谓的尼比鲁存在的证据。”
他还风趣的表示，当2012年12月到来时，他本人将不会进行任何为“世界末日”而做的准备工作。他说：“我不打算囤积任何物品，我不打算专门准备救生装备。不过我大概会出去多买点蛋酒，为即将到来的圣诞节做准备。”