最近，发改委发出了《关于居民生活用电实行阶梯电价的指导意见》征求意见稿，拟推行生活用电阶梯价，最高每度电涨2毛高价的决定，引起了各方关注。
电价取决于多种因素，如燃料价格、政府补助、政策法规、气候等。在国外，有的国家也实行阶梯电价，促使人们节约用电，减少碳排放；有些国家还对每天各时段的用电量制定不同的价格，以缓解高峰期用电负荷。
那么，国外的民用电价（平均终极价格）是怎样的？
经合组织国家电价下降2.82%
根据国际能源署《2009世界能源报告》和《2010世界能源报告》，2009年，经合组织22个国家平均电价为1.2991人民币元/度（下同），韩国最低，为0.5129元/度，丹麦最高，为2.4376元/度。2009年24国平均电价比上一年下降了2.82%。
欧洲15国首都电价
E-Control和VaasaETT联合发布的统计数据显示，欧洲各国平均电价在2009年第一季度明显下降，但从这年的第三季度开始缓慢上升，2010年第一季度上涨幅度较大，从3月份开始保持稳定，2010年8月电价较上个月略有上涨。
欧洲15个国家首都的电价，哥本哈根的电价最高，雅典的电价最低，最高电价是最低电价的2.49倍。
从这15个城市的平均值看，电价中的能源费用占49%，销售费用占28%，能源税占10%，增值税占13%，也可以说，在居民用电的终极电价中，市场部分占77%，财政部分占23%。
美国的电价相当于中国的每度3分钱
根据美国能源信息中心（EIA）2010年9月15日发布的数据，2010年6月，美国50个州和哥伦比亚特区的电价最便宜的5个州是爱达荷州0.54元/度，华盛顿州0.55元/度，肯塔基州0.55元/度，西弗吉尼亚州0.57元/度，路易斯安那州0.59元/度。
电价最贵的5个州是夏威夷州1.89元/度，康涅狄格州1.29元/度，纽约州1.27元/度，阿拉斯加州1.12元/度，新泽西州1.12元/度。
1996年美国全国民用电平均价格为0.55元/度，2010年则为0.75元/度，15年上涨了35.40%，平均每年的复式增长率为2.19%。
美国能源信息中心2010年1月发布的报告显示，2008年，美国共有124937469居民户，平均每户每月用电量为920度，平均电价为0.75元/度，平均每个居民户每月支付电费账单691元。居民户用电大分配如下：取暖31%，空调12%，热水12%，照明11%，电脑、电视、游戏机等9%，冰箱8%，炊具等电器装备9%，其他8%。
美国人的平均年收入是中国的16倍，他们的电价是中国的1.5倍，美国的电价相当于中国的每度3分钱。
电价高低的对比
电价高低是相对于居民收入而言的。月收入30000元，电价2元/度也不高；月收入1000元，电价0.5元也显高。为了便于比较，本文统一用1000度的电费占全国月平均工资的比重来表达电价的高低，以此衡量居民对电费的承受力。
世界发达国家居民消费1000度的电能的费用占全国月平均工资的6.79%，具体如下:韩国3.19%，美国2.67%，挪威2.29%，法国4.1%，瑞士4.36%，波兰12.35%，芬兰4.24%，英国5.77%，葡萄牙13.44%，日本8.19%，卢森堡5.46%，爱尔兰6.63%，荷兰6.94%，奥地利7.14%，意大利11.13%，丹麦10.68%。
目前中国这一数字是30.68%，也就是说，相对中国的平均工资而言，目前中国的电价是发达国家的4.52倍。