二、世界自然保护区
（一）世界自然保护区网络的建立
世界自然保护区的建立始于１８７２年美国黄石公园；１８７９年，澳大利亚在悉尼附近建立了世界上第二个国家公园，到２０世纪２０年代世界各大洲都相继建立了国家公园。１９７２年联合国在瑞典斯德哥尔摩召开了第一次人类环境会议，建立了国际性组织和国家机构，促进自然保护的规划和管理。例如联合国教科文组织成员国公认的具有显著的世界价值的自然或文化遗址；联合国教科文组织的“人与生物圈计划”在全球建立了生物圈保护区；各国相应建立国家级、州（或省）及县级自然保护区。到１９８６年为止，全世界已建立各类较大面积（１０００公顷以上）的自然保护区４１９０个，面积达５８２８７万公顷。其中世界自然历史遗址６９个、生物圈保护区２６１个、国家自然保护区３５０７个，形成了全球的较为完善的自然保护区网络。美国是最早开展自然保护的国家；日本是自然保护区面积占国土面积最大的国家（１５％以上）；澳大利亚的国家公园数目最多（２４３个），同时自然保护区的总面积也最大（１３２７万公顷）；格陵兰国家公园是目前世界上面积最大的国家公园。
（二）世界自然保护区的旅游开发
世界自然保护区的旅游开发，各国情况有所不同。在保护区的功能认识方面，有的国家的自然保护区的早期功能仅是保护和科研，随着认识的深入，建立了集保护、科研、教学、旅游、生产为一体的综合自然保护区，其中旅游的发展势头较旺。有些国家的自然保护区一建立就是集保护与旅游为一体的，旅游是其主要功能之一，这从世界上繁多的自然保护区名称上可以看出，如“国家公园”、“保护公园”、“自然公园”、“省立公园”、“州立公园”等均有旅游含义的“公园”二字。
自然保护区旅游开发最为成功的首数美国黄石国家公园。黄石国家公园是世界上最早的国家公园，也是世界上最大的自然保护区之一，位于北落矶山、中落矶山之间的熔岩高原上，占地 ８９５６ｋｍ，森林约占全国森林面积的２
９０％。因园内的黄石河两旁峡壁呈黄色而称为黄石公园。公园富有湖光、山色、悬崖、峡谷、珍稀动植物、瀑布、温泉诸胜，其中最具特色的是温泉和生物季相变化。猛犸温泉被称为世界上最奇观的温泉，园内四季皆有佳景。黄石公园一直都以保护自然风光著称于世，自建公园以来，各种旅游资源都受到法律的保护。历经一百多年来，公园内的服务设施与自然景色协调，每个风景点附近都设有宿营地，每当夜幕低垂时，人们搭起款式多样的帐蓬，点燃篝火，在大自然的怀抱里度过宁静清幽的良宵。
三、中国自然保护区
（一）中国自然保护区网络的建立
我国真正建立保护区的工作是解放以后才开始的，比美国晚了８０多年。１９５６ 年在广东省肇庆市建立了保护南亚热带季雨林为主的我国第一个自然保护区——鼎湖山自然保护区。之后，１９５７年和１９５８年又分别在福建建立了万木林自然保护区，在云南西双版纳建立了小勐养、勐仑和勐腊自然保护区。其后除国家继续建立外，各省、各地县均建立自己的保护区。截止１９９２年底，全国各类自然保护区已达７００多个，其中有的具有国际性科学意义，被纳入世界自然历史遗址和人与生物圈保护区；有的被列为国家重点保护区；此外我国还建立了许多具有保护自然性质的国家森林公园和国家重点风景名胜区，初步形成了自然保护区网络。
（二）中国自然保护区类型及旅游开发
中国自然保护区根据其保护级别可分为世界级、国家级和地县级三大类，各大类的情况如下：
１．世界级自然保护区
世界级自然保护区指位于中国的具有国际性科学意义的自然保护区，包括世界自然历史遗址和人与生物圈保护区。中国已列入名录的世界遗产有１９处，即黄山、泰山、黄龙寺、九寨沟、武陵源、长城、北京故宫、莫高窟、秦始皇陵、周口店北京人遗址、布达拉宫、孔庙孔林孔府、峨眉山及乐山大佛、武当山古建筑群、承德避暑山庄及周围寺庙、庐山、平遥古城、苏州园林、丽江古城。人与生物圈保护区有８个，即新疆博格达峰自然保护区、内蒙古锡林格勒自然保护区、福建武夷山自然保护区、广东鼎湖山自然保护区、四川卧龙自然保护区、湖北神农架自然保护区、贵州梵净山自然保护区和吉林长白山自然保护区。这些自然保护区都是中国闻名世界的最著名的风景名胜地。
２．国家级自然保护区
国家级自然保护区指受法律保护、由国家直接管理的自然保护区，包括国家重点保护区、国家森林公园和国家重点风景名胜区。国家重点保护区有６２个，其中海南省与云南省的最多，各占５个。著名的有安徽省的扬子鳄自然保护区、江西省的鄱阳湖候鸟自然保护区、海南省的大州岛海洋生态自然保护区、湖北省的神农架自然保护区、吉林省的长白山自然保护区及云南省的西双版纳自然保护区等。这些保护区有的在一定范围内进行了旅游开发，有的则处于旅游规划阶段。我国继１９８３年正式批准张家界国家森林公园后，陆续又建起了浙江天童、千岛湖，广东沙头角、溪流河，陕西楼观台，山东泰山、威海，安徽琅岈山，河南嵩山等森林公园，并列称为我国十大国家森林公园。这些公园的建设目的就是发挥森林的旅游功能，现已是我国的重要风景名胜地。国家重点风景名胜区分三批公布共１１９处，其中浙江省和四川省最多，均为１１处，云南次之，有１０处。中国著名的风景名胜区均被收入。
３．省、地、县级自然保护区
各省、地、县均有受法律保护，由当地政府管理的自然保护区，其保护对象价值也随级别的不同而异，不少已有旅游开发。例如湖北石首天鹅洲麋鹿自然保护区，进行麋鹿野生放养，实现了千年时空大跨越，使“四不像”名扬天下，声震五洲，中外游客慕名纷至沓来。