第四节 植被土壤与景观垂直带
一、植物区系地理
西北区植物种类贫乏，多单属科、单种属和寡种属植物。以高等植物论，准噶尔盆地不过500余种，塔里木盆地与河西走廊不过200余种。山地除北山、昆仑山、阿尔金山仅 100～300种外，祁连山约有 1200余种、陇南诸山 2 000余种，而天山达 2 500种以上。西北区植物区系地理成分复杂，主要包括地中海—西亚成分、中亚—亚洲中部成分、温带亚洲成分、旧大陆温带亚洲成分及北温带成分等。其中的中亚—亚洲中部成分是西北区荒漠植被最重要的组成成分。
1．地中海—西亚成分。包括地中海发生，自地中海沿岸经西亚到达亚洲中部的成分，如驼绒藜、刺山柑、无叶假木贼、盐节木、盐穗木、骆驼蓬、沙米等。
2．中亚成分。包括广泛分布于西北区西部荒漠平原和山地种类，如梭梭、红砂、几种盐爪爪、几种猪木菜、几种假木贼、紫菀木、碱蓬、盐节木、几种沙拐枣，以及分布于山地的多种针茅、小叶白蜡、天山桦、准噶尔山楂、天山槭、天山忍冬等。
3．亚洲中部成分。种类不多，但其中的膜果麻黄、霸王、泡泡刺、几种白刺、沙拐枣、黄花红砂、裸果木、合头草等，近30种是荒漠植被常见建群种。此外还包括一些特有种，如塔里木沙拐枣、南山短舌菊、祁连红砂等。山地草原建群种有多种针茅，高寒草原建群种有紫花针茅、座花针茅，森林建群种有青海云杉、祁连山圆柏、昆仑方枝柏等。某些喜暖成分在甘宁黄土高原也占重要地位。
4．温带亚洲成分。在荒漠中的盐生草甸中成为建群种的有甘草、赖草、苦豆子、灰碱蓬等，还有荒漠河岸林中的榆树，山地灌丛中的新疆方枝柏、西伯利亚刺柏、刚毛忍冬、箭叶锦鸡儿等建群种，还有作为寒温性针叶林建群种之一的西伯利亚落叶松。
5．旧大陆温带亚洲成分。在山地垂直带植被中具有重要作用，如山地森林带的欧洲山杨、疣枝桦、崖柳和稠李，山地灌丛中的沙棘、欧荚蓬、药鼠李，山地草甸中的鸭茅、短炳草、无芒雀麦、拂子茅、假猫尾草等。
6．北温带成分。同样主要见于山地垂直带，如山地草原的羊茅、冷蒿，山地灌丛草甸中的珠芽蓼、砧草、高山唐松草、鹿蹄草、草地早熟禾、金露梅等。
此外，西北区还有北极高山成分、温带广布种以及东亚成分。东亚成分，特别是其中的耐旱成分，在甘肃黄土高原草原植被中，常占较大比重，如白羊草、多种胡枝子、茵陈蒿、铁杆蒿、茭蒿等。陇南山地更是多种成分交汇之地，并含若干特有种属和单种属，华北成分有油松、白皮松、辽东栎、白烨、侧柏、山杨、毛白杨，华中或亚热带成分有连香树、红桦、漆树、杜仲等，华西成分有密枝杜鹃、金背杜鹃、桦叶荚蓬，东亚成分有刺楸，甚至有中国—喜马拉雅成分的华山松等。